El tercer lunes de enero, también conocido como “lunes triste”, se considera el día más deprimente del año. A pesar de haber surgido del marketing y la pseudociencia, la idea contiene algo de sabiduría, si tenemos en cuenta las condiciones climáticas, el nivel de deuda, el tiempo pasado desde las fiestas navideñas y lo que queda hasta las próximas vacaciones. Si está luchando para superar la tristeza postvacacional, no se desespere. Recuéstese, relájese y leálo todo sobre algunas de las tecnologías industriales que puede esperar este año. Leroy Spence, director comercial y de ventas del proveedor de piezas industriales de EU Automation, comenta las supertendencias de la industria que cambiarán el curso de la fabricación en 2017.
Conectividad
Independientemente de si se le da el nombre de Industria 4.0, el Internet industrial o el Internet de las cosas (IoT), el paso a las tecnologías conectadas es obvio en la mayoría de los sectores. Los continuos avances están reduciendo el coste de las tecnologías inteligentes para los sistemas de automatización industrial y poniendo estas nuevas tecnologías a disposición de la industria general. Los sensores inteligentes, los sistemas de visión, los softwares de análisis de datos y la computación en la nube constituyen las piedras angulares de la planta de producción conectada y la cadena de suministro inteligente.
La conexión inalámbrica industrial
En la actualidad, la mayor parte de las empresas industriales depende de sistemas cableados, como es el caso de la fibra óptica, en sus infraestructuras de redes. A pesar de que las redes por cable favorecen altas velocidades de transmisión y grandes volúmenes de tráfico, los cables suelen degradarse con el tiempo, provocando una calidad de transmisión deficiente y elevados costes de mantenimiento. Por no mencionar que cuando las plantas de producción se expanden a lo largo de un amplio espacio, los cables pueden convertirse muy rápidamente en una incomodidad.
Tradicionalmente han existido dos factores que limitaban la adopción generalizada de una conexión inalámbrica en entornos industriales: el coste y la seguridad. Parece que lo anterior pronto se extinguirá, ya que los sensores y los dispositivos IoT tienen precios cada vez más asequibles. De igual forma, las mejoras en ciberseguridad y una mayor concienciación sobre las mejores prácticas están haciendo que la conexión inalámbrica sea una opción más viable para la industria.
La creciente demanda de tecnologías IoT está impulsando la implementación de la conexión inalámbrica industrial. Un reciente informe elaborado por ON World estima que las ventas de los chipsets inalámbricos para aplicaciones de detección y control alcanzarán la marca de 500 millones este año.
Integración
La convergencia de la Tecnología Operativa (TO) y la Tecnología de la Información (TI) es ahora más obvia que nunca. Las ventajas de una integración perfecta entre la planta de producción y los sistemas empresariales del negocio conllevan una mayor eficiencia y flexibilidad de la fabricación, allanando el camino para la fábrica inteligente. Los fabricantes se están sirviendo de capas de paquetes de software compatibles para recopilar y conservar el diseño, la producción y los datos empresariales en forma de informes claros que las empresas pueden utilizar para la gestión de recursos, la optimización de procesos, el sistema de la cadena de suministro y el servicio de atención al cliente.
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