Las bicicletas asistidas eléctricamente están realmente despegando. El aluminio es una material importante para los componentes de transmisión, algunos de los cuales son realmente complejos. El aluminio es también una especialidad de Schulte & Schmidt GmbH & Co Leichtmetallgieβerei KG. Esta empresa con sede en Nuremberg trabaja con las herramientas de Walter para llegar a un concepto de mecanizado utilizando herramientas especiales de PCD en la producción en masa de las piezas de pedelec.
Los accionamientos eléctricos de los modernos pedelecs esconden una tecnología inteligente en un espacio extremadamente limitado. Para proporcionar un impulso adicional al pedaleo humano cuando y donde es necesario, es importante que las piezas mecánicas encajen entre sí con precisión. Además, las piezas de fundición de aluminio hacen ahorrar el peso. La fabricación de estas piezas con estrictas tolerancias de forma y posición no es una tarea fácil. Fue por esta razón que un fabricante de este tipo de pieza fuera a buscar a Schulte & Schmidt GmbH & Co Leichtmetallgieβerei KG. Esta empresa funde el aluminio y mecaniza estos sofisticados componentes diseñados para el deporte y tiempo libre. Las piezas de aluminio de la transmisión del pedelec encajan bien en su especialidad.
La única manera de mantener tanto esta alta calidad y tiempos de ciclo tan eficientes en el mecanizado es por el uso de unas herramientas con puntas soldadas de PCD diseñadas a medida. “En resumen, se producen tres herramientas para un volumen anual de 500.000 transmisiones para nuestros clientes”, indica Gerhard Hirshberg, jefe de desarrollo y procesos en mecanizado con CNC de Schulte & Schmidt, ubicado en Vohenstrauss en la región de Bavaria del alto Palatinato.
En otras palabras, este es un proyecto típico PCD: alta precisión y producción a gran escala. Gerhard Hirschberg continua: “Para este tipo de proyectos, trabajar junto con un socio de herramientas es primordial.” Juntar los esfuerzos de los expertos Schulte & Schmidt y Walter ha resultado en un desarrollo del mecanizado para el componente de pedelec que comprende 28 herramientas de diamante. Norbert Hillebrand, jefe de marketing de productos PCD/CBN de Walter Deutschland explica: “Planear con una visión de futuro es crucial para este proyecto, ya que podemos reaccionar rápidamente a los cambios.”
Preparación de prototipos para la producción en serie
Con proyectos tan complejos como éste, siempre se esperan modificaciones en los prototipos, y los ingenieros de diseño de los clientes se adaptan como consecuencia de ello. Los expertos en fundición y en mecanizado examinan los planos a fondo y discuten sobre los puntos críticos de producción con el cliente: Los ángulos de desmoldeo, las transiciones del contorno, las opciones para el amarre, los riesgos de deformación, etc. Es habitual que haya una fase en la que la definición de las herramientas y los conceptos de mecanizado no estén aun afianzados. A continuación le sigue la fase de fabricación de prototipos donde se ponen de relieve los cambios a efectuar para asegurar el proceso, la calidad, los tiempos de ciclo y costes para luego seguir adelante con la fase de producción. “En esta fase ya teníamos un 80% de los medios y herramientas fijados para la producción en serie, un dato respetable”, según Gerhard Hirschberg.
Por lo tanto, es fácil ver como un proyecto de esta envergadura necesita un cierto tiempo para ponerse en práctica. Un año pasa muy rápido, desde que se crean los planos hasta que se inicia la producción en serie. Este es el tiempo que se ha necesitado para llevar a cabo todos los estudios de viabilidad en aspectos como la calidad, fuerzas de corte y potenciales conflictos o colisiones.
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