El objetivo general del proyecto 'Metalmorphosis' fue el desarrollo de una gama de nuevos productos híbridos metal-composite para la industria del automóvil, utilizando la nueva e innovadora tecnología de pulso electromagnético, adecuada para la unión de metales. Su campo de aplicación se extenderá a la unión de metales y composites.
Tecnología
La tecnología de unión utiliza fuerzas electromagnéticas pulsadas para deformar sin contacto y/o unir piezas de diferentes materiales. Este proceso también ofrece la posibilidad de unir combinaciones de materiales, que son difíciles o imposibles de unirse mediante procesos convencionales. La unión por pulso electromagnético es un proceso automático y ya se utiliza en la industria del automóvil para la unión de metales, debido a sus ventajas técnicas específicas, entre las cuales destacan su alta repetitividad y el hecho de que se trata de un proceso de que no utiliza calor para crear la unión. Además, el proceso es también mucho más respetuoso con el medio ambiente en comparación con los procesos de unión convencionales.
Composites
Los materiales compuestos ofrecen la posibilidad de lograr reducciones de peso muy importantes para productos de próxima generación. Los procesos de producción de compuestos y materiales evolucionan rápidamente para satisfacer las necesidades de una amplia gama de industrias, desde los mercados establecidos, como los deportes y la industria eólica o aeroespacial, hasta los mercados como infraestructuras, bienes de consumo y automoción, donde los composites cada vez se están introduciendo en mayor medida, en sustitución de los materiales tradicionales.
Estado del arte. Incentivos del proyecto
Sin embargo, uno de los mayores problemas de desarrollo de producto con materiales compuestos es la unión con las partes metálicas que contienen las diferentes estructuras. Las juntas mecánicas (atornillado, remachado) son fiables y ampliamente aceptadas, pero pueden crear concentraciones de tensiones locales que reducen la resistencia de los materiales compuestos hasta un 50%, lo suficiente para eliminar las ganancias de peso previstas en muchos diseños. Las uniones adhesivas son eficaces, pero requieren entornos de producción limpia y un personal bien formado para asegurar juntas fiables. Por otra parte, las empresas, y especialmente las pymes, carecen de los conocimientos necesarios para diseñar y producir estructuras hibridas fiables.
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