SNCF, Compañía Nacional de Ferrocarriles de Francia, ha concedido la homologación final para el uso de rodamientos NSK en los bogies de los trenes de muy alta velocidad, los conocidos TGV. Esta confirmación es la culminación de un proyecto de cinco años en que los ingenieros de NSK han trabajado en estrecha colaboración con SNCF para garantizar el cumplimiento exacto de los requisitos. Aunque NSK ya había recibido aprobaciones similares en Japón, China y Corea, es la primera vez que la empresa recibe una homologación para una aplicación de este tipo en Europa. SNCF (con sus TGV) es uno de los principales operadores mundiales en el transporte ferroviario de alta velocidad y posee numerosos récords mundiales, tanto comerciales como de pruebas, incluyendo el del tren más rápido sobre ruedas con una velocidad de 574,8 km/h el año 2007, por lo que NSK Europe se siente especialmente orgullosa de anunciar esta homologación.
Condiciones muy exigentes
Las condiciones de funcionamiento de los rodamientos de los bogies de los vehículos ferroviarios son muy exigentes.
Entre éstas destacan las elevadas cargas radiales de impacto causadas por las juntas de los raíles de las vías del ferrocarril, los cambios de vía y, a veces, las deformidades en las ruedas, así como las cargas radiales estáticas y dinámicas resultantes del peso del vagón. También existe la probabilidad de que el movimiento lateral genere cargas axiales, ya que a menudo los trenes se desplazan sobre carriles curvos o en un movimiento serpenteante. El conjunto de todas estas fuerzas forma unas complejas combinaciones de cargas que actúan sobre los rodamientos de los bogies, exigiendo un ajuste muy preciso de la geometría interna de los elementos rodantes del rodamiento. Si a todo ello se le suma la protección necesaria contra los elementos ambientales como el polvo, la arena y la lluvia, así como el requisito de unos intervalos de mantenimiento muy largos, la complejidad de desarrollo del producto resulta evidente.
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