Airbus ha sido seleccionada por la Comisión Europea para estudiar la fabricación de naves espaciales en el espacio a través del Programa Horizonte 2020. El proyecto PERIOD (PERASPERA In-Orbit Demonstration) se centra en el montaje y fabricación de satélites en órbita. Este contrato de estudio de la fase A / B1, por valor de 3 millones de euros, tendrá una duración de dos años, con el objetivo de continuar con un demostrador en órbita.
La “fábrica orbital” prevista por PERIOD será pionera en la construcción de componentes importantes como reflectores de antena, ensamblaje de componentes de naves espaciales y reemplazos de carga útil de satélites, directamente en el espacio.
Este es el precursor de la futura fabricación de grandes estructuras en órbita. Producir directamente en órbita revolucionará la forma en que se diseñan, construyen y operan los sistemas espaciales. Tiene ventajas significativas sobre el enfoque tradicional, donde todo se produce en la Tierra y posteriormente se transporta al espacio, ya que los objetos fabricados en el espacio se liberan de las restricciones y requisitos del lanzamiento (limitaciones de masa y volumen del lanzador, resistencia estructural para resistir el lanzamiento).
Para lograr este objetivo, Airbus Defence and Space en Bremen, lidera un equipo de siete innovadores europeos, que aportan su propia experiencia en campos como la operación robótica, la realidad virtual y el ensamblaje en el espacio: DFKI, EASN-TIS, GMV, GMV. -Servicios de Aplicaciones Espaciales y Aeroespaciales SKY, ISISPACE, SENER.
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