Andaltec, Centro Tecnológico, se ha desplazado hasta Bélgica para seguir avanzando en el proyecto europeo ESTELLA, que pretende aumentar la ecosostenibilidad de los composites epoxi termoestables, actuando en toda la cadena de valor de los materiales, desde la fase de diseño, hasta la introducción de interacciones CAN (red de enlaces covalentes adaptables) en las matrices y, por supuesto, en los procesos de reciclaje de las matrices desarrolladas. Las investigadoras María Dolores Ramírez e Irene Delgado se han desplazado hasta la localidad belga de Herve para participar en la tercera asamblea general de este proyecto, donde los 13 miembros del consorcio han expuesto los avances realizados en sus competencias, resultados obtenidos hasta el momento y, en consecuencia, han definido las nuevas tareas a llevar a cabo en sus próximos meses.
Esta iniciativa de I+D+i pretende solucionar el gran problema medioambiental de los composites basados en resinas epoxi convencionales reforzados con fibras, ya que se trata de materiales técnicos con una muy baja tasa de reciclabilidad. Hasta ahora, los investigadores han trabajado en el desarrollo de biocomposites termoestables reciclables, con una metodología que se basa en el desarrollo de matrices termoestables reciclables innovadoras, funcionalización de fibras (continuas y discontinuas) altamente compatibles con las resinas desarrolladas, el diseño y fabricación de composites y el reciclaje de matrices y composites. El reto actual se centra en la selección de al menos una de las fibras y matrices epoxi dentro de la batería desarrollada en el proyecto, así como estudiar los diferentes tipos de reciclaje (químico, mecánico y biológico) aplicados a los composites obtenidos.
Tareas realizadas por Andaltec
En cuanto a las tareas realizadas por Andaltec, en las etapas previas a la reunión, se llevó a cabo una serie de tratamientos de funcionalización de fibras naturales con un oxidante respetuoso con el medio ambiente: persulfato de amonio. Esta funcionalización tiene como objetivo dotar a las fibras de grupos funcionales que favorezcan los enlaces covalentes con los CAN de la matriz epoxídica. En la fase actual del proyecto, las investigadoras de Andaltec se centrarán en el estudio de la viabilidad del reciclado químico para los composites desarrollados en el marco de ESTELLA, así como en el estudio de la biodegradabilidad de las resinas y composites obtenidos para analizar el grado de degradación potencial en función del CO2 liberado.
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