El acto de entrega tuvo lugar el lunes 26 de mayo, cuando Enrique de Sendagorta recibió la medalla de Miembro de Honor de la mano del presidente de la institución, Manuel Moreu. El fundador de Sener quiso destacar el orgullo que le supone recibir esta distinción por parte de una institución como el Instituto de la Ingeniería de España, de la que su hermano José Manuel de Sendagorta fue presidente (1966). José Manuel de Sendagorta se incorporó a Sener en 1960 y fue nombrado cofundador de la compañía.
En un discurso sembrado de agradecimientos a todas las personas que “han contribuido a tanta ventura como me ha tocado en la vida”, Enrique de Sendagorta mostró su preocupación por la difícil situación que atraviesa el país: “España necesita crecimiento económico con calidad, lo cual pide entrega inteligente y larga por parte de todos, no menor la de los ingenieros y los empresarios, para volver a la senda que nos corresponde en el concurso de las naciones. Tenemos que dar ánimos a la juventud, que necesitamos en los campos de la ciencia y la tecnología. Tan prometedores”. Además apuntaba: “Hoy los estudios históricos y nuestra misma experiencia nos llevan a afirmar que el valor añadido en el progreso técnico está constituido más por la constante aportación de innumerables mejoras, modificaciones y combinaciones, que por infrecuentes innovaciones mayores, cuyo efecto económico suele ser en el largo plazo. La complejidad del crecimiento diversificado y de calidad nos llega con enorme potencial de riqueza añadible en la creación de lo nuevo, en el estar en los perfeccionamientos que mantienen e impulsan la marcha positiva de las empresas”. El espíritu emprendedor y autoexigente de este hombre, para quien el trabajo es el valor más importante para mejorar este mundo, le llevaba a cerrar el discurso con las siguientes palabras: “Si nos exigimos, podremos”.
Una trayectoria ampliamente reconocida
Este nuevo reconocimiento se suma a una larga serie de premios motivados por la ejemplar trayectoria profesional del empresario; el más reciente de ellos ha sido el Premio Reino de España a la Trayectoria Empresarial que conceden el Círculo de Empresarios, el Círculo de Economía (Cercle d’Economia) y el Círculo de Empresarios Vascos, que le será entregado el próximo 4 de junio por el rey de España Juan Carlos de Borbón en el Palacio de El Pardo (Madrid). Además, ha recibido el Premio Nacional a la Trayectoria Innovadora del Ministerio de Ciencia e Innovación (2011), el Premio Ingenia de la Escuela de Ingenieros de Bilbao (2004) y el Premio de la Asociación de Ingenieros Navales a la mejor trayectoria profesional y social (1999). También ha sido condecorado con la Gran Cruz del Mérito Naval, en España, la distinción Verdienst Kreutz mit Stern, en Alemania, y la distinción Cruzeiro do Sul, en Brasil.
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