Gracias a la beca que les ha concedido Rolex y a la financiación obtenida, Karina Atkinson, Selene Biffi, Sumit Dagar, Arun Krishnamurthy y Maritza Morales están desarrollando sus proyectos para conservar la biodiversidad de Paraguay; transmitir la importancia de la salud y el desarrollo en Afganistán; integrar a los discapacitados visuales y rescatar lagos urbanos en India, y construir un parque ecológico en México.
Centro de reserva biológica e investigación científica en Paraguay
La joven británica Karina Atkinson y su equipo están utilizando los fondos del Premio Rolex para construir cooperativas y suministrar alimentos, para consumo y venta, a 50 familias de las comunidades cercanas a la Reserva Natural Laguna Blanca, en Paraguay.
Además, Karina Atkinson ha construido un sistema de acuaponia con materiales reciclados, que facilita un método sostenible de comida, combinando la cría de peces y el cultivo de vegetales en agua, para proporcionar alimentos a los voluntarios de Laguna Blanca. Si tiene éxito, continuará buscando nuevas fórmulas para acercar la alimentación a las personas que viven en las comunidades más cercanas a la reserva.
“El Premio Rolex ha sido un trampolín definitivo para que todo esto haya sido posible. Aunque es solo el comienzo y no creo que terminemos nunca, quiero hacer tantas cosas…”, ha asegurado Karina Atkinson. En agosto de 2013, tiene previsto abrir una segunda estación de investigación biológica, que incluirá un museo de historia humana y natural. La nueva estación será un logro importante y representará una nueva etapa en la expansión de su proyecto.
Escuela de narración en Afganistán
La italiana premiada, Selene Biffi, acaba de inaugurar una escuela de cuentacuentos con 17 alumnos, de secundaria y universitarios, en la ciudad de Kabul (Afganistán). El desarrollo de este proyecto ha incluido la búsqueda del profesorado adecuado para las clases, así como el mobiliario y la pintura del edificio.
“Las cosas son todo menos fáciles aquí y creo que aún nos quedan algunos retos a los que enfrentarnos para que la escuela funcione como me gustaría. Espero que todo el sacrificio nos dé excelentes resultados”, ha comentado. La meta final de esta joven es ampliar el proyecto durante cinco años más, con el objetivo de formar a 100 estudiantes cada año en las escuelas de Afganistán. Con el tiempo y con sus actuaciones y mensajes, pretende llegar a cerca de 20.000 personas al año.
Smartphone de braille para la India
El joven emprendedor indio Sumit Dagar está avanzando en su proyecto y planea tener un prototipo del smartphone de braille preparado para mediados de 2014. El dispositivo contará con una pantalla táctil de braille y con otras funcionalidades avanzadas, como GPS, reconocimiento de texto y de etiquetado de objetos, entre otros.
La segunda fase de este proyecto, prevista para 2016, contempla el desarrollo de una pantalla táctil de alta resolución que podrá ser utilizada para mostrar formas, mapas, imágenes, diagramas y animaciones. Con este innovador teléfono, los usuarios podrán hacer llamadas e incluir información en el dispositivo fácil y cómodamente.
Los fondos del Premio Rolex han sido muy útiles para Sumit Dagar y el reconocimiento internacional que le han brindado ha sido crucial para abrir nuevas puertas. “Es como si me hubiera convertido en primer ministro de la India. Han publicado mi proyecto en medios locales y revistas de negocios nacionales. Me han incluido en la lista de ‘Una de las razones para creer en la India’, en la revista Business Today”, ha explicado.
Rescate de lagos urbanos en la India
El joven laureado Arun Krishnamurthy ha descrito el Premio Rolex como “una inyección de moral enorme que ha reforzado la confianza de todo el equipo. Ahora creemos que, si tenemos las intenciones adecuadas, la ayuda siempre llega”. Desde que recibió el premio, el equipo de Arun Krishnamurthy ha organizado dos limpiezas del lago Kilkattalai, eliminando basura, restos de plástico y residuos industriales. Aún se planean más limpiezas, así como la construcción de vallas protectoras alrededor del lago, durante todo 2013.
La mayoría de las personas involucradas en el proyecto del lago Kilkattalai son voluntarios experimentados de EFI, la ONG de conservación propiedad de Arun Krishnamurthy. Además, como resultado de la difusión que se le ha dado al proyecto, la gente local se ha interesado por la conservación de los lagos. Otro de los objetivos del proyecto era hacer que los vecinos de la zona se convirtieran en “Guardianes de Lagos”, para contribuir a su conservación y limpieza.
Construcción de un parque ecológico en México
El proyecto de la joven mexicana Maritza Morales tiene como objetivo la concienciación y el aprendizaje de los jóvenes locales para la conservación de la biodiversidad yucateca. Gracias a los fondos del Premio Rolex, se han construido cinco aulas al aire libre en Yucatán (México), así como la oficina de administración y el aparcamiento, que ya están en funcionamiento.
La inauguración oficial del parque ecológico está prevista para julio de 2013. Cuando esté completamente operativo, Maritza Morales planea ampliar las actividades del centro para organizar campamentos de verano y cursos que puedan disfrutar unos 11.000 estudiantes. En total, se prevé que unos 64.000 estudiantes, familias y adultos puedan atender anualmente y aprender de forma divertida y experimental en el marco de este nuevo centro.
Según Maritza Morales, “la acción no tiene sentido si no creamos valores. Si la gente aprende desde la infancia a ser parte de la solución y a amar la naturaleza y a sus comunidades, de mayores serán los verdaderos líderes. Esto es lo que necesita nuestro mundo, que los verdaderos líderes sean responsables con el medio ambiente”.
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