El centro tecnológico Eurecat ha contribuido al desarrollo de nuevos aceros de alta resistencia con recubrimientos avanzados de láminas de zinc para optimizar la fabricación de elementos de fijación, como pernos, tornillos y tuercas, con el objetivo de aumentar la resistencia, la durabilidad y la asequibilidad de estos componentes utilizados en la instalación de turbinas eólicas marinas.
La innovación se enmarca en el proyecto Helix, coordinado por Eurecat, que ha aportado desarrollos capaces de soportar las condiciones extremas del entorno marino, a partir de materiales innovadores que aumentan la durabilidad de los elementos de fijación y reducen los costes de producción hasta un 25% en comparación con otras soluciones.
Los resultados alcanzados mejoran la fiabilidad de los elementos de unión, reducen los riesgos asociados a la corrosión y a la fragilización por hidrógeno y disminuyen los costes de mantenimiento, lo que puede permitir un despliegue más competitivo de la energía eólica marina en Europa.
Concretamente, Helix ha trabajado en el desarrollo de nuevos aceros de alta resistencia, con grados 10.9 y 12.9 utilizados en instalaciones de alta exigencia, que presentan una elevada tenacidad y resistencia a la fragilización por hidrógeno. Estos materiales se aplican en la fabricación de tornillos de mayor diámetro, superiores a M64, con una alta resistencia mecánica para el montaje de turbinas eólicas cada vez más grandes.
Tal como destaca el coordinador del proyecto Helix e investigador de la Unidad de Materiales Metálicos de Eurecat, Amadeu Concustell, “los aceros desarrollados incorporan una composición y un proceso de fabricación optimizados que permiten reducir el uso de elementos de aleación costosos manteniendo unas prestaciones mecánicas y una tenacidad muy elevadas”.
El proyecto también ha desarrollado nuevos recubrimientos orgánicos de láminas de zinc que mejoran la durabilidad de los componentes y los protegen contra la corrosión y las condiciones meteorológicas extremas del entorno marino. Además, los recubrimientos están completamente libres de PFAS; es decir, no contienen sustancias perfluoroalquiladas y polifluoroalquiladas, conocidas como “productos químicos eternos”.
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