igus®, S.L.U.
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Unos días antes de la celebración de Hannover Messe, igus anunció un gran avance: los cojinetes de plástico de las series iglidur G, iglidur X e iglidur H, utilizados en máquinas, sistemas y vehículos de todo el mundo, ahora también están disponibles en una versión sin PTFE. Sin duda, se trata de una gran noticia para muchas empresas que ya están buscando alternativas de futuro, debido a la perspectiva de una normativa más estricta sobre los PFAS.
En los últimos años, el departamento de I+D de igus en Colonia (Alemania) ha estado inmerso en diversas investigaciones y ensayos, con el objetivo de eliminar el politetrafluoroetileno, más conocido como PTFE, de los cojinetes de sus series estándar. Después de analizar varias opciones, “hemos logrado desarrollar una versión sin PTFE de la serie iglidur G”, afirma Lars Butenschön, director del Departamento de Cojinetes iglidur de igus. Se trata de una innovación de gran relevancia, puesto que iglidur G es un material polivalente muy popular en la gama de productos de igus, utilizado a nivel mundial en ámbitos como ingeniería mecánica, construcción de infraestructuras y automoción, debido a su alta resistencia al desgaste y bajos niveles de fricción. Mantener esta versatilidad prescindiendo del PTFE requirió un gran trabajo de ingeniería: gracias a un minucioso análisis en la formulación, se lograron mantener las características técnicas que distinguen el material en términos de estabilidad térmica, resistencia mecánica y comportamiento frente a la contracción, tal y como confirman los ensayos realizados en el laboratorio de la propia empresa, con una superficie de 4.000 m2. Aquí es donde los más de 60 años de experiencia de igus con plásticos tribológicamente optimizados dan sus frutos.
El cambio a cojinetes de polímero sin PTFE: sin complicaciones ni necesidad de ajustes
Pero esto no es todo. La serie iglidur X, conocida por su resistencia a altas temperaturas, ampliamente utilizada en la industria aeroespacial, así como iglidur H, adecuada para la industria naval y la ingeniería química, debido a su alta resistencia a la humedad, ahora también están disponibles en versión sin PTFE. En 2024, igus ya consiguió prescindir del PTFE en las series iglidur J e iglidur W, también empleadas habitualmente, pero “ahora hemos encontrado alternativas sin PTFE para los cinco materiales más utilizados en los cojinetes iglidur, que representan el 80% de las aplicaciones iglidur a nivel global”, explica Lars Butenschön. Por tanto, un gran número de usuarios ya no tiene que preocuparse por la futura normativa relacionada con los PFAS, ya que simplemente pueden equipar sus máquinas con las nuevas versiones, sin tener que invertir en componentes especiales o a medida. Además, “el precio es prácticamente el mismo en la mayoría de los casos”.
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