No son solo las pronunciadas transformaciones en el sector del automóvil las que en la actualidad obligan a muchas empresas del sector del rectificado a reorientar su estrategia. Al final de casi todos los procesos de arranque de viruta se produce un tratamiento superficial preciso que tiene efectos decisivos en la calidad y funcionalidad de los productos. Por ello, los fabricantes de abrasivos y de herramientas de rectificado y de reavivado se ven afectados por las tendencias de desarrollo. Dado que estos fabricantes lidian cada vez más con nuevos materiales y compuestos de materiales, se ven sometidos a una mayor presión a la hora de innovar y reducir sus costes. Es necesario aprovechar el potencial de optimización a lo largo de la cadena de procesos y, de esta manera, también aprovechar, si es posible, los nuevos procesos y los resultados de la investigación científica.
Dado que las aplicaciones extensivas de la tecnología de rectificado están reduciéndose en los sistemas de accionamiento de los motores de combustión interna, existe una necesidad urgente de encontrar mercados alternativos, según Bernhard Karpuschewski, director de Ingeniería de Fabricación del Instituto Leibniz para Tecnologías del Futuro Orientadas a Materiales (IWT) de Bremen (Alemania). El científico, que también es miembro de la Asociación Académica Alemana para la Tecnología de Fabricación (WGP), un grupo de destacados profesores de ciencias de la producción, observa una serie de avances muy prometedores: “El mecanizado de precisión de materiales compuestos es, sin duda, una de las nuevas áreas de aplicación en expansión”. El científico de Bremen también considera que el posprocesamiento de componentes fabricados aditivamente es un área en rápido crecimiento, sobre todo porque en un futuro previsible ni siquiera se podrán imprimir superficies funcionales listas para instalar. Bernhard Karpuschewski comenta: “Aquí también desempeña un papel cada vez más importante el desarrollo de cuerpos abrasivos fabricados aditivamente, en los que se pueden integrar, por ejemplo, complejos canales de refrigeración interna. Esto también implica a la aplicación aditiva de una capa abrasiva, que se puede alcanzar, por ejemplo, mediante procesos de granallado”. En líneas generales, Bernhard Karpuschewski observa una creciente demanda de superficies con las mejores calidades posibles, como por ejemplo el rectificado-pulido de engranajes, para lo cual se requieren discos abrasivos adaptados con aglomerante elástico y tecnologías de rectificado adaptadas.
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