Situado en Getafe el Haas Factory Outlet de Madrid es el tercer centro de la firma americana en España (los otros dos están ubicados en Barcelona y Vitoria). Esto unido a las oficinas de servicio técnico situadas en Aragón, Andalucía y Valencia hace muy creíble el mensaje de Gene Haas “estamos aquí para quedarnos”.
El secreto del éxito
Las más de 200.000 máquinas instaladas en el mundo hacen de Haas una gran compañía, “más grande de lo que la mayoría de la gente piensa” indica su creador. “Y lo hemos logrado con un buen modelo de negocio. Porque la clave de nuestro éxito es simple: Algunos fabricantes se especializan en máquinas horizontales, otros en verticales, nosotros hemos tratado de tener una línea completa de productos, y hemos creado una completa red de ventas-servicio con un buen modelo de negocio para que pudieran sobrevivir a los altibajos de la vida del negocio”.
En este modelo, el precio de los productos y la financiación siempre han sido pilares fundamentales. “Los precios de nuestras máquinas siempre han sido públicos. Hemos practicado una política de claridad y transparencia. Y como son públicos, muchas personas creen que nuestras máquinas son un producto barato, pero lo importante es que sean útiles y productivas para la tarea para la que han sido adquiridas. Los clientes que compran nuestras máquinas son muy conscientes del coste, tienen negocios muy competitivos porque hoy todo el mundo está compitiendo contra los chinos y si queremos tener un negocio de éxito tenemos que ofrecer un gran producto a un buen precio. Incluso compañías como Airbus y Boeing están tratando de reducir sus costos. En este entorno no podemos permitirnos máquinas-herramienta de medio millón de dólares para fabricar una pieza por la que vamos a conseguir un margen de un par de dólares. Hay que ser competitivo en este entorno global y no todo se arregla con trasladar las plantas a China y fabricar allí ya que todos conocemos empresas que han tenido o están teniendo problemas graves de calidad del producto, de entregas, algunas incluso han tenido que cerrar y volver su producción al primer mundo, otras tienen que resolver problemas de calidad del producto en sus plantas de occidente… Nosotros en Haas fabricamos todo en nuestra planta de California, servimos todas las piezas, tenemos el control total de nuestro proceso de fabricación y de nuestro proceso de distribución y por eso podemos poner un buen precio a un buen producto. Seguimos fabricando en California y cada año nuestro precio es un poco mejor”.
Formación y Fórmula 1
Aunque para Gene Haas “vender máquinas-herramienta es probablemente una de las profesiones más duras” se nota que le gusta su trabajo y con él ha realizado una apuesta a largo plazo. Para ello también ha tenido claro que, además de contar con una gran red comercial que asegurara los ingresos presentes y a corto-medio plazo, era preciso invertir para que el mecanizado siguiese siendo una actividad con futuro.
“Desde hace unos años apoyamos la formación técnica en mecanizado en el mundo. Creamos la red de centros de formación técnica de Haas (HTEC) por el deseo de ayudar a los jóvenes y a los desempleados de larga duración a formarse y encontrar trabajos interesantes y bien remunerados en el sector de la fabricación de precisión, en el ámbito local, regional o incluso internacional. Actualmente contamos con 87 centros. Ayudamos a los alumnos a que sean buenos mecanizadores porque, obviamente, es importante para nuestro negocio de venta de máquinas Haas. Pero también es importante hacer esta labor porque no muchas personas quieren trabajar en un taller o empresa de mecanizado. A los chavales que están en los colegios estudiando les parece terrible lo de trabajar en una máquina manchándose las manos, les suena como si fuesen a trabajar en una mina. Y hoy en día en las minas se trabaja con mucha maquinaria pero la percepción sigue siendo que se trata de un trabajo sucio y penoso como hace muchos años. En el otro extremo, son muchos los talleres que buscan mecanizadores expertos. Y hay muy pocos buenos técnicos del mecanizado en el mundo. Además, ser un buen mecanizador no es fácil, lleva un montón de tiempo y entrenamiento. Nosotros tratamos de animarles haciendo videos donde se ve cómo se mecanizan las partes de una motocicleta o de un coche de carreras. Tratamos de presentarlo como un trabajo fascinante mostrándoles todas las cosas que se pueden fabricar con una máquina-herramienta. Consideramos que es nuestra responsabilidad como fabricantes de máquinas-herramienta”.
Y tanto mostrar cómo se pueden fabricar coches de carreras, Gene Haas no ha podido evitar sucumbir al atractivo de la Fórmula 1. “Era una evolución lógica, muchos de nuestros clientes fabrican piezas para coches de competición. Tenemos experiencia en este tipo de trabajos. ¿Por qué no dar el paso y juntar ambas pasiones? De hecho, nuestra máquina de 5 ejes es un gran resultado del proyecto de Fórmula 1. Necesitábamos una máquina de 5 ejes para empezar a mecanizar algunos de los complejos modelos para los componentes de fibra de carbono, y decidimos fabricar nuestra propia máquina y hacerlo además a un precio asequible”.
Algunas de las piezas del coche de fórmula 1 van a ser fabricadas en máquinas Haas. “En estos momentos no son demasiadas porque muchas de las piezas son fabricadas por Ferrari y Ferrari tienen sus propias máquinas, aunque esperamos convencerles para que prueben las nuestras”.
Del campo de la formación uno de los asistentes a las jornadas fue Ángel de Miguel Casas, director general de Formación Profesional.
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