Los accidentes debido a resbalones en espacios públicos y privados son un problema frecuente que se incrementa en condiciones de humedad o durante el común proceso de limpieza. La industria especializada en la fabricación de suelos se enfrenta al desafío de desarrollar productos antideslizantes que sean resistentes al desgaste, fáciles de limpiar y menos costosos de mantener.
El centro tecnológico IK4-TEKNIKER, junto a otras once entidades de distintos países europeos entre las que se encuentran asociaciones empresariales, pymes y plataformas de investigación, participa en el proyecto SlipSafe.
El objetivo de este proyecto es desarrollar nuevas formulaciones de materiales y procesos para el diseño de suelos antideslizantes, fáciles de instalar y mantener, duraderos, que presenten un aspecto estético agradable y que no pierdan propiedades por el aumento de la humedad o los cambios atmosféricos. Además, los responsables del proyecto no sólo pretenden que la tecnología no limite la durabilidad de los suelos sino que una de las metas es doblar su vida útil.
Basados e estudios tribológicos
La correcta funcionalidad de los suelos que se están desarrollando se basa principalmente en estudios tribológicos (ciencia que estudia la fricción y el desgaste de los materiales) simulando el contacto que se dan entre la superficie del suelo y la suela del zapato del peatón. Es precisamente en este contexto en el que se enmarca la participación de IK4-TEKNIKER.
“Desde la Unidad de Tribología hemos propuesto un nuevo método de ensayo para evaluar las propiedades antideslizantes de los suelos y para predecir su durabilidad en el tiempo”, señala Beatriz Fernández, responsable del proyecto por parte de IK4-TEKNIKER. “Seremos capaces de caracterizar los suelos simulando diferentes condiciones potenciales para producir el resbalamiento como por ejemplo un suelo mojado, un suelo con un vertido accidental de aceite o de cualquier contaminante sólido como la arena. El nuevo protocolo de ensayo será aprobado por diferentes asociaciones europeas de empresas del sector y se presentará ante los organismos correspondientes para estudiar la posibilidad de convertirlo en un nuevo ensayo estándar”, apunta.
El resultado de esta investigación se demostrará en varios escenarios reales de trabajo con alto tráfico peatonal, como un hospital o una tienda.
Otra de las dificultades que el proyecto busca resolver es garantizar las condiciones higiénicas de los suelos y su facilidad de mantenimiento, ya que las aproximaciones tecnológicas convencionales para reducir el deslizamiento se basan en el aumento de rugosidad de la superficie, fenómeno que dificulta la limpieza y facilita la presencia de suciedad.
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