La tecnología sanitaria, un sector esencial y estratégico

Se considera “tecnología sanitaria” todos los productos, dispositivos, equipos, materiales, terapias, soluciones y procedimientos médicos y quirúrgicos utilizados en la atención sanitaria y desarrollados para la predicción, el pronóstico, la prevención, el diagnóstico, el tratamiento, el seguimiento, el control de una enfermedad, un estado fisiológico o patológico, una lesión o una discapacidad y para la mejora de la calidad de vida de los pacientes. La Federación Española de Empresas de Tecnología Sanitaria (Fenin) es la asociación empresarial representante de la industria de tecnología sanitaria. Dentro de su estructura organizativa, la federación cuenta con el sector de fabricantes, exportadores y pymes de tecnología sanitaria. En el “Estudio sobre la fabricación de Tecnología Sanitaria en España y su internacionalización”, han participado empresas fabricantes de producto sanitario, socias y colaboradoras de Fenin, así como fabricantes de equipamiento hospitalario.

La reciente crisis sanitaria global ha puesto de manifiesto el gran valor de la tecnología sanitaria y la contribución de su sector, que ha sido identificado como esencial y estratégico, como motor de innovación y como ámbito empresarial clave en la resolución de los principales retos sanitarios. Por ello, el fortalecimiento e impulso del sector de la tecnología sanitaria contribuirá a desarrollar un sistema sanitario menos dependiente de los mercados internacionales y con un impacto directo en la salud y el bienestar de la población y en la economía del país.
El estudio de Fenin tiene como objetivo mostrar una imagen real y actualizada de la industria de tecnología sanitaria en España, poniendo especial foco en el sector productivo y en la internacionalización de las empresas. A través de información cuantitativa y cualitativa, este informe analiza la realidad, la problemática y las necesidades actuales de las empresas fabricantes y, asimismo, formula una serie de recomendaciones dirigidas a fortalecer al sector de tecnología sanitaria.
El estudio se ha centrado en el análisis de los siguientes bloques temáticos:

• Situación general de las empresas fabricantes del sector.
• Personal y formación.
• Entornos de colaboración, clústeres y colaboración con universidades.
• Administraciones Públicas: relaciones institucionales, contratación pública, certificaciones y programas de financiación.
• Innovación y digitalización, inversión y programas de financiación en I+D+i.
• Internacionalización y mercados, exportación, producción internacional y marca España.

Situación general
En España, el sector de fabricantes engloba a compañías que fabrican una amplia gama de productos, equipamiento y servicios de tecnología sanitaria, desde electromedicina, diagnóstico in vitro, salud digital, productos sanitarios de un solo uso, dental, oftalmología, nefrología, ortopedia, cardiovascular, traumatología, laboratorio, desinfección/esterilización, mobiliario, instrumentación quirúrgica y terapias respiratorias domiciliarias, es decir, tecnologías y terapias para la prevención, el diagnóstico, el tratamiento y el seguimiento de enfermedades, lesiones, deficiencias y productos que mejoran la calidad de vida de los pacientes.

Tipología de empresas según el tipo de fabricación
En cuanto a la caracterización de las empresas fabricantes que han participado en el presente estudio:

• El 85% declara fabricar productos sanitarios. De ellas, el 54% hace exclusivamente este tipo de productos, si bien un 31% también declara fabricar otro tipo de equipamiento hospitalario.
• El 12% afirma que sólo fabrica otro equipamiento hospitalario.

Con motivo de la pandemia y el notable aumento de la demanda de productos considerados esenciales (mascarillas, batas quirúrgicas, respiradores, etc.), una serie de empresas ajenas al sector (que también han participado en el estudio) han reconvertido sus instalaciones productivas habituales hacia la fabricación de dichos productos. Todo ello, con el esfuerzo añadido que supone el cumplimiento de los estrictos requisitos que tanto las instalaciones como los productos deben cumplir para garantizar los máximos niveles de calidad, seguridad y eficacia.
Entre las principales conclusiones del estudio, cabe destacar la necesidad de potenciar la fabricación en España mediante un paquete de medidas públicas de impulso al sector. Todo ello, con el fin de que la fabricación del país sea competitiva y cumpla con los altos estándares de calidad. En este sentido, para hacer frente a los próximos retos sanitarios con solvencia, España necesita incrementar su capacidad productiva, ya que, a pesar de que se está desarrollando una industria de fabricación nacional competitiva, las empresas fabricantes aún continúan siendo minoritarias dentro del sector de tecnología sanitaria.
En términos de evolución, el análisis muestra un incremento del 34% del número de empresas que se dedican a la fabricación de productos sanitarios y de otro equipamiento hospitalario en España en comparación con estudios anteriores.
A este respecto, el 94% de las empresas consultadas indica que su proceso de fabricación se realiza en España y de ellas:

• El 96% fabrica productos finales.
• Un 16% se dedica, además, a la producción de componentes (de plástico, electrónicos, mecanizados o de envasados).
• Un 8%, además, son proveedores de materias primas.

Sin lugar a dudas, éste es uno de los aspectos a valorar de cara a un posible futuro desarrollo, ya que se trata o bien de empresas de nueva creación o bien de empresas fabricantes de producto final que han ampliado su línea de producción, cubriendo una mayor parte de la cadena de valor. Asimismo, cabe reseñar que un 16% de las empresas está valorando la apertura de nuevos centros productivos, y no sólo las de mayor dimensión, sino de todos los niveles y en casi todas las tipologías de empresas, si bien manifiestan la necesidad de un entorno de apoyo público, lo que sugiere que, con los mecanismos de ayuda adecuados por parte de las Administraciones Públicas, la fabricación en España puede crecer exponencialmente.