En la actualidad, la nueva planta de Smith+Nephew en Malasia opera con dos células de fabricación, cada una de ellas equipada con tres máquinas de acabado tipo Drag de Rösler. Como refuerzo a la elevada estabilidad del proceso, las máquinas centrifugadoras automáticas Z 1000 incorporan el sistema digital de gestión de aguas de proceso “Advanced” de Rösler Smart Solutions.
Con su primera planta de fabricación establecida en el sudeste asiático, la multinacional médica Smith+Nephew consolida su presencia enfocándose primordialmente en los implantes ortopédicos. En las instalaciones de Penang (Malasia), se fabrican implantes endoprotésicos de rodilla y cadera en aleaciones de cromo-cobalto, empleando maquinaria puntera de alta tecnología. Parte de estos medios productivos los constituyen dos células de fabricación destinadas al acabado superficial de componentes femorales; cada una de estas células incorpora tres máquinas Rösler de acabado Drag, mod. R 6/1000 SF, que cubren las etapas de afinado previo con abrasivo cerámico, prepulido con abrasivo plástico y pulido en seco en un medio orgánico especialmente formulado.
Una de las consideraciones clave del cliente a la hora de decidirse por los equipos Rösler fue la buena experiencia de Smith+Nephew con otros equipos equivalentes, implantados hace unos años en su planta de Memphis (EEUU); otro aspecto favorable fue la presencia de un distribuidor de Rösler -activo a nivel multinacional- en Singapur, y, por último, el cliente valoró notablemente el hecho de que Rösler también desarrolla y fabrica sus propios abrasivos y aditivos; de ese modo, la combinación de equipos y consumibles siempre es la óptima y los acabados superficiales conseguidos en los implantes son los mejores a largo plazo.
Las pruebas de aceptación de las máquinas Drag se realizaron en la planta de Rösler en Untermerzbach (Alemania) y estuvieron a cargo de Jürgen Preiser, ingeniero jefe de Fabricación de Smith+Nephew, y Johannes Schorr y Sebastian Schuberth, de Rösler.
Un sistema de amarre de piezas optimizado que aumenta la productividad
Al no impactar las piezas entre sí durante las operaciones de afinado y pulido, las máquinas Drag de Rösler son idóneas para el procesado de componentes delicados y complejos de alto valor añadido. La moderna instrumentación de control incorporada a las máquinas permite desarrollar y almacenar distintos programas de proceso, específicos para las diversas piezas que se deban tratar, cada una con su forma y tamaño; ello garantiza unos acabados de alta calidad repetibles y constantes en el tiempo.
Una máquina de acabado Drag consiste en una cuba de proceso de 1.000 mm de diámetro y un carrusel con seis husillos rotativos. Los husillos están equipados con fijaciones especialmente diseñadas para amarrar los diversos tipos de pieza. El nuevo diseño de esas fijaciones permite aumentar de dos a tres el número de componentes femorales amarrados a una única fijación, sin comprometer el tratamiento exhaustivo de las piezas ni la calidad del acabado; este cambio de diseño ha permitido aumentar en la instalación de Penang la cantidad de piezas tratadas por lote a 18, en comparación con las 12 por lote de la instalación de Memphis; eso supone un aumento de productividad de un 50%. Asimismo, el carrusel y los husillos disponen de motorizaciones separadas, lo cual permite adaptar con precisión y de manera independiente los movimientos y velocidades del carrusel y de los husillos a los diversos requisitos de acabado.
Al iniciar los procesos de afinado y pulido, el carrusel rotativo desciende, provocando la inmersión de las piezas amarradas a los husillos en el abrasivo contenido en la cuba de proceso, que se halla fija. Los giros combinados del carrusel y los husillos garantizan un acabado uniforme de todas las superficies críticas de las piezas. El diseño robusto y la potente motorización de la máquina permiten montar tres piezas en cada husillo sin comprometer el acabado superficial ni afectar los breves tiempos de tratamiento.
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