El próximo otoño, los aproximadamente 400 expositores de Vision 2014 mostrarán en Stuttgart (Alemania), entre el 4 y el 6 de noviembre, las últimas tendencias, tecnologías y componentes con respecto al procesamiento de imágenes: cámaras, digitalizadores de vídeo, sistemas de iluminación, ópticas, software, soluciones completas y aplicaciones concretas. Con motivo de la celebración de la feria líder mundial especializada en tratamiento de imágenes, la entidad organizadora, Messe Stuttgart, ha elaborado un artículo técnico sobre la importancia del procesamiento de imágenes en la producción de automóviles y sus componentes.
“El procesamiento de imágenes es la clave para la automatización de numerosas aplicaciones en la industria del automóvil. De este modo, es posible estandarizar la calidad para las series completas en todas las plantas productivas. Además, pueden reducirse radicalmente los costes por pieza gracias al procesamiento de imágenes”, comenta Nicole Rüffer, directora senior de marketing de Isra Vision AG, basándose en su experiencia. Los sistemas de cámara con el correspondiente software permiten aumentar la seguridad de los vehículos, ya que, durante la producción, realizan controles, por ejemplo en componentes de dirección o frenos. Esto demuestra lo importante que son los sistemas de procesamiento de imágenes para la producción de vehículos.
Pero no solo el sector de automóvil y los proveedores forman parte de los grupos destinatarios de Vision, sino también la construcción de maquinaria, la industria de mecánica de precisión, la óptica, la electrotecnia y la electrónica, la producción de semiconductores, la industria de impresión, el procesamiento de vidrio, las industrias maderera, farmacéutica, química y alimenticia, y muchos más. Además, numerosos sectores no industriales como la medicina, el tráfico, la seguridad, la agricultura, la publicidad y el deporte utilizan el procesamiento de imágenes para cumplir sus objetivos. Por tanto, la gama de aplicaciones de los sistemas de procesamiento de imágenes crece constantemente, y con ello también los grupos de visitantes a la plataforma de exposición e información Vision, única a nivel mundial. “Gracias a que ahora se va a celebrar cada dos años, Vision 2014 será más amplia y más atractiva que hasta ahora”, comenta Florian Niethammer, director del proyecto de Vision de Messe Stuttgart.
El control al 100% y la rastreabilidad son de suma importancia
“La industria del automóvil y sus proveedores han sido desde siempre un importante campo de aplicación para el procesamiento de imágenes, con una clara tendencia al alza”, resume Jean-Philippe Roman, responsable de marketing corporativo de Allied Vision Technologies GmbH. “El motivo es -explica- que el sector se enfrenta a una enorme presión de costes, pero cumpliendo a su vez con unas exigencias de calidad muy elevadas. Aquí la solución suele ser utilizar sistemas de control de calidad automatizados con una comprobación visual integrada para poder aunar ambos aspectos”. Los principales componentes que garantizan la seguridad en un vehículo pueden poner en peligro las vidas humanas cuando están defectuosos o averiados. “Es por ello que, en estos casos, no basta con una prueba al azar”, argumenta Jean-Philippe Roman, “sino que se debe controlar todo al 100%, garantizando la rastreabilidad. Los sistemas de procesamiento de imágenes resultan realmente ideales para estas tareas”.
En cuanto al uso del sistema de procesamiento de imágenes en la industria del automóvil, es necesario diferenciar dos sectores, opina Heinz Haaf, gerente de cuentas clave de automoción en la empresa Stemmer Imaging GmbH: primero, el entorno de producción propiamente dicho en el que se realiza la producción de los componentes del automóvil en grandes cantidades. “En este ámbito -explica- sobre todo es necesario que los sistemas de procesamiento de imágenes sean robustos y que su manejo y mantenimiento resulten sencillos. Es por ello que se utilizan a menudo compactos sistemas inteligentes”. Michael Noffz, jefe de marketing de Silicon Manager Automotive GmbH, añade: “Y en el campo de la robótica todavía existen considerables potenciales de velocidad, especialmente gracias a la mayor independencia del robot o incluso trabajando conjuntamente con personas en la misma zona de trabajo”. Es precisamente aquí donde la técnica de sensores desempeña un rol importante a nivel visual.
La segunda área que menciona Heinz Haaf es el entorno que acompaña a la producción, como por ejemplo los Departamentos de I+D: “Aquí se utilizan a menudo sistemas de procesamiento de imágenes de gama alta para comprobar la calidad de piezas de preserie o para ensayar nuevos procedimientos de producción”.
“Además, sigue aumentando la importancia de los sistemas de confort en el automóvil, que, entre otras funciones, incluyen la asistencia a la hora de aparcar”, afirma Michael Noffz. Hasta ahora, la industria del automóvil siempre ha tenido un papel precursor cuando se trataba de llevar a la práctica de producción las últimas innovaciones, como por ejemplo el procesamiento de imágenes. Algunos de los expositores de Vision 2014 mostrarán, a modo de ejemplo, lo que el procesamiento de imágenes es capaz de hacer a día de hoy en una producción automatizada de vehículos, poniendo de manifiesto que realizan una aportación más que considerable para obtener unos procesos de producción más eficientes y económicos.
Localización de fallos en la pintura nueva del turismo por primera vez completamente automatizada
“A pesar de la alta dedicación por parte del personal, hasta ahora la localización de fallos en superficies pintadas de vehículos mostraba unos resultados poco satisfactorios”, informa Nicole Rüffer. Al final de un proceso de pintado de carrocerías con un alto grado de automatización, son los empleados mejor cualificados quienes inspeccionan determinados segmentos de la carrocería. “Aunque tienen muchos años de experiencia y la vista muy entrenada -continúa-, las comprobaciones son subjetivas y los resultados apenas son reproducibles. A veces se les escapan fallos, lo que puede provocar retoques costosos”.
Isra Vision ha desarrollado Car paint Vision, un sofisticado sistema de cámara que incluye una lógica de evaluación. Durante la inspección, la carrocería va pasando por una estación con cuatro robots y los correspondientes sistemas de comprobación van escaneando la superficie en una pasada. Las cámaras de alta resolución detectan todos los fallos de pintura topológicos y de mucho contraste que sean relevantes. Inclusiones de polvo, poros, pinchazos, gotas, marcas de pintura corrida, rasguños y piel de naranja pueden localizarse con seguridad, permitiendo guardar las coordenadas correspondientes. “Los fallos superficiales se localizan ahora de forma completamente reproducible y según las definiciones específicas de la empresa”, resume Nicole Rüffer “y los empleados pueden centrarse en la eliminación de fallos en vez de en la fatigosa comprobación visual”.
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