Los rodamientos utilizados en los equipos de colada continua tienen que soportar condiciones de funcionamiento extremas que incluyen altas temperaturas, cargas elevadas, velocidades ultrabajas, agua/vapor de agua y contaminación. Como resultado, fallos de los rodamientos como el desgaste, la descamación y la rotura son comunes, lo que lleva a un número cada vez mayor de plantas siderúrgicas a adoptar rodamientos de rodillos esféricos SWR (superresistentes al desgaste) de NSK. Estos rodamientos avanzados, en comparación con sus homólogos estándar fabricados con acero para rodamientos AISI 52100, tienen una mayor resistencia al desgaste, al desconchado, una mayor vida útil y más tenacidad del anillo exterior.
Entre las empresas que disfrutan de las ventajas de la serie SWR de NSK se encuentra una planta siderúrgica internacional que experimentaba fallos regulares en los rodamientos de un equipo de colada continua. La máquina produce bloques de fundición de acero, un proceso que involucra la aplicación de cargas pesadas que comprometían la vida de los rodamientos estándar debido al desgaste y la fatiga. De hecho, la vida media de los rodamientos de la máquina era tan solo de 40 a 50 semanas.
Con el fin de prolongar la vida del rodamiento y reducir los costes de mantenimiento, la planta solicitó la asistencia de los ingenieros expertos de NSK, quienes iniciaron una revisión completa de la aplicación. El equipo experimentado notó que los tipos de fallos que se producían eran consistentes con otros observados en equipos de colada continua con rodamientos de rodillos esféricos estándar.
El informe de estado de los rodamientos de NSK contenía una recomendación para implementar rodamientos de rodillos esféricos de la serie SWR, fabricados en un acero especialmente desarrollado con una resistencia al desgaste y a la fatiga mucho mayor. Probada en aplicaciones de colada continua desde 2001, la resistencia al desgaste de los rodamientos SWR es tres veces superior a la del acero para rodamientos AISI 52100, mientras que tanto la vida útil frente a las descamaciones como la tenacidad del anillo exterior son cinco veces superiores. Además, los rodamientos SWR de NSK pueden reemplazar los rodamientos de rodillos esféricos SRB estándar en equipos de colada continua sin tener que modificar los ejes y funcionan de manera eficaz con o sin sellados.
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