NSK está desarrollando actualmente una forma nueva y rentable para prevenir la corrosión eléctrica en los sistemas de transmisión de los vehículos eléctricos (EV). Basándose en un método exclusivo para fabricar un recubrimiento moldeado de plástico patentado para rodamientos de bolas de ranura profunda, los fabricantes de vehículos eléctricos podrán conseguir ahorros significativos en comparación con los costosos rodamientos “híbridos” que cuentan con componentes aislantes fabricados en cerámica.
La corriente parásita puede tomar muchos caminos a través de los motores de vehículos eléctricos, debido a circunstancias como la presencia de un inversor que cambia con frecuencia entre múltiples fases. Los tipos específicos de arquitectura de cada motor eléctrico también pueden originar una gran variedad de flujos de corriente en los rodamientos, incluidas las corrientes en los rodamientos derivados a tierra del rotor, las corrientes circulantes en los rodamientos y las corrientes en los EDM (mecanizados por electroerosión).
Las corrientes EDM, en particular, presentan un grave riesgo para los rodamientos, en gran parte debido a la formación de arcos que se producen a voltajes específicos. Este arco voltaico (carga) puede originar descargas incontroladas con unos valores de amperaje bastante elevados, cambiando esencialmente la morfología de los anillos y de las bolas de acero del rodamiento. En estos puntos, el material se derrite y vuelve a solidificarse en la superficie del metal, de modo que comienzan a aparecer ondas de varias micras de profundidad en los caminos de rodadura del rodamiento, tanto en el anillo interior como en el exterior. El ruido excesivo suele ser el primer indicador de este problema. Para los vehículos eléctricos, que cada vez son más silenciosos gracias a un desarrollo continuo, el ruido es un aspecto muy poco deseable.
NSK decidió que era el momento oportuno para comenzar a desarrollar una solución a este problema ya conocido, en primer lugar evaluando las condiciones que facilitan la aparición de la corrosión eléctrica, incluyendo: las condiciones de funcionamiento como carga, velocidad de rotación, temperatura y viscosidad del lubricante; las condiciones de la lubricación resultante (hidrodinámica, mixta, límite), y las propiedades eléctricas, como la resistencia (del material y capacitiva).
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