Japón, Corea del Sur, Canadá, Tuquía, Reino Unido, Suiza y Nueva Zelanda están cada vez más conectados con el ecosistema de investigación e innovación de Europa. ¿Qué significa esto para la fabricación europea y dónde deberían estar los límites de la cooperación internacional?
La fabricación europea no funciona de forma aislada. Las tecnologías que configuran la próxima generación de producción, desde la robótica y la inteligencia artificial hasta los materiales avanzados, semiconductores, baterías y tecnologías limpias, se desarrollan cada vez más a través de la investigación internacional y las redes industriales. Los fabricantes también dependen de las cadenas de suministro globales, los mercados internacionales y el acceso a habilidades y conocimientos especializados.
Horizon Europe refleja esta realidad. Los países asociados contribuyen financieramente al programa y pueden participar en condiciones que, en muchos aspectos, son similares a las de los Estados miembros de la UE; en virtud de los acuerdos de asociación, las organizaciones de la UE pueden a su vez participar en programas equivalentes en los países socios. Esta dimensión internacional es especialmente importante para la parte industrial de Horizon Europe. Según la evaluación intermedia de la Comisión Europea, el 48% de los proyectos colaborativos de Horizon Europe involucran al menos a una organización de un país asociado. En el Pilar II, centrado en los desafíos globales y la competitividad industrial europea, la cifra alcanza el 62%, frente al 44% de Horizonte 2020.
Para la fabricación europea, la cuestión central no es simplemente si Horizon Europe debería volverse más internacional. Es si la participación internacional fortalece la competitividad industrial europea o corre el riesgo de crear nuevas dependencias y fortalecer los competidores. La respuesta depende menos de cuántos países participen que de por qué, dónde y en qué condiciones Europa elige colaborar.
Un mapa cambiante de la investigación y la innovación europeas
El grupo de países asociados con Horizon Europe es ahora amplio y geográficamente diverso. Incluye a los vecinos europeos y a los países de la AELC, pero también a importantes economías de investigación e industriales más allá, como el Canadá, el Japón, la República de Corea, Nueva Zelandia y el Reino Unido. Suiza también está asociada, mientras que Türkiye tiene una relación de larga data con los programas marco de investigación de la UE.
Esto es más que una expansión geográfica. Diferentes socios aportan diferentes capacidades tecnológicas, estructuras industriales e intereses estratégicos. Algunos complementan las fortalezas europeas; otros proporcionan acceso a importantes ecosistemas de investigación, tecnologías estratégicas o recursos; y algunos ya están profundamente integrados en las cadenas de valor industriales europeas. Para la fabricación, la distinción tradicional entre la investigación “europea” y la investigación “no europea” es, por lo tanto, cada vez menos útil que comprender el valor y los riesgos específicos de cada asociación.
Japón: complementariedad tecnológica
Japón es la adición más reciente a este paisaje. El 30 de julio de 2026, se asoció con el Pilar II de Horizon Europe, con la aplicación retroactiva a partir del 1 de enero de 2026. Las organizaciones japonesas ahora pueden dirigir y coordinar proyectos de Pillar II y recibir financiación de Horizon Europe en condiciones similares a las que se aplican a organizaciones de los Estados miembros de la UE y otros países asociados.
La relevancia de la fabricación es clara. Japón tiene fortalezas de larga data en robótica, automatización industrial, ingeniería de precisión, materiales avanzados, electrónica y tecnologías automotrices, mientras que Europa tiene fuertes capacidades en maquinaria industrial, industrias de procesos, producción sostenible, movilidad, sistemas de energía y software industrial. La oportunidad no es simplemente añadir socios japoneses a los proyectos europeos, sino combinar capacidades complementarias en áreas donde la cooperación puede acelerar el desarrollo tecnológico o abrir nuevas vías industriales. La cooperación entre la UE y Japón en materia de materiales avanzados, incluido un diálogo reforzado para identificar oportunidades en la investigación de materiales de importancia estratégica, ilustra este enfoque.
Por lo tanto, Japón proporciona una prueba útil de si dos ecosistemas de fabricación altamente desarrollados pueden ser más competitivos al combinar sus fortalezas.
Corea del Sur: cooperación en tecnologías estratégicas de fabricación
La República de Corea se asoció con Horizon Europea partir del 1 de enero de 2025 y puede participar en el Pilar II, incluso por parte de los principales consorcios internacionales. La UE y Corea ya tienen una relación científica y tecnológica de larga data que abarca áreas como las tecnologías digitales, la inteligencia artificial, las tecnologías cuánticas, la energía limpia y la investigación climática.
Para la fabricación, Corea es particularmente significativa debido a su posición en semiconductores, baterías, electrónica, pantallas, tecnologías automotrices y tecnologías de industrias digitales que son fundamentales para la competitividad futura de Europa. La cooperación puede dar a las organizaciones europeas acceso a conocimientos especializados y a redes internacionales más sólidas y, al mismo tiempo, acelerar la innovación. Al mismo tiempo, debido a que Europa está tratando de fortalecer su propia posición en muchas de estas tecnologías, las cuestiones relativas a la propiedad intelectual, la capacidad industrial y la seguridad económica se vuelven más destacadas. Corea muestra por qué la cooperación internacional y la autonomía estratégica no necesitan ser mutuamente excluyentes, sino que deben gestionarse juntas.
Canadá: ampliando el ecosistema de innovación de Europa
El acuerdo de asociación UE-Canadá para el Pilar II se firmó en julio de 2024, permitiendo a los investigadores y organizaciones canadienses participar en igualdad de condiciones con sus homólogos europeos. La Comisión informa de que esto ya ha dado lugar a más de 100 participaciones canadienses en proyectos de Horizonte Europa.
Canadá aporta fortalezas reconocidas en inteligencia artificial, materiales avanzados, tecnologías limpias, aeroespaciales, tecnologías digitales e investigación cuántica. También otorga a las organizaciones europeas vínculos más fuertes con el ecosistema más amplio de investigación e innovación de América del Norte. Para la fabricación, el valor se extiende más allá de las tecnologías individuales: la cooperación puede proporcionar acceso a nuevos conocimientos y mercados, mientras que las asociaciones en tecnologías limpias y recursos estratégicos pueden ayudar a diversificar y fortalecer las cadenas de valor. Por lo tanto, Canadá ilustra cómo Horizon Europe puede conectar los ecosistemas industriales europeos con redes internacionales complementarias, así como apoyar el desarrollo tecnológico.
Turquía: fortalecimiento de las cadenas de valor industriales europeas
Turquía representa un modelo diferente. Ha participado en los Programas Marco de la UE desde 2003 y ahora es un socio establecido de Horizon Europe. Su relevancia para la fabricación proviene de la profundidad de sus vínculos industriales con Europa, particularmente en automoción, maquinaria, metales, textiles, electrodomésticos y electrónica.
En estos sectores interconectados, la cooperación en materia de investigación e innovación puede mejorar directamente las capacidades de producción de ambas partes. La digitalización, la eficiencia energética, las tecnologías de producción avanzada y la descarbonización industrial no se detienen en las fronteras nacionales; la mejora de las tecnologías y los procesos en todas las cadenas de valor compartidas puede hacer que el ecosistema manufacturero europeo en general sea más productivo, sostenible y resiliente. Por lo tanto, el valor de la cooperación con Turquía tiene menos que ver con el acceso a una nueva tecnología distante que con el fortalecimiento de las cadenas de valor industriales que ya están estrechamente conectadas.
Reino Unido: reconectando un importante ecosistema europeo de I+I
El Reino Unido se ha asociado con Horizon Europe desde el 1 de enero de 2024. Los investigadores del Reino Unido pueden liderar consorcios y recibir financiación directa de Horizon Europe, y desde 2025 el acceso se ha ampliado en áreas sensibles como la cuántica, el espacio, la inteligencia artificial, la robótica y la informática colaborativa conectada.
El Reino Unido aporta capacidades sustanciales en investigación e innovación avanzada, incluyendo inteligencia artificial, aeroespacial, ingeniería, robótica, materiales y tecnologías digitales. Su participación importa no solo porque es un importante país de investigación, sino porque reconecta un importante ecosistema europeo de investigación e innovación con programas de colaboración de la UE. Los datos de la Comisión ilustran la escala de esa participación: en 2024, el Reino Unido fue el mayor beneficiario de Marie Skłodowska-Curie Actions y el segundo mayor beneficiario de las subvenciones del Consejo Europeo de Investigación. Para la fabricación, el caso del Reino Unido muestra que la internacionalización también puede significar la reconexión de capacidades europeas altamente complementarias a través de las fronteras institucionales.
Suiza: excelencia y fabricación especializada
Suiza se asoció con Horizon Europe en noviembre de 2025, con la aplicación retroactiva a partir de enero de 2025. Su importancia para la fabricación europea radica menos en la escala que en la concentración de capacidades especializadas en ingeniería de precisión, fabricación avanzada, robótica, instrumentación, materiales y otras tecnologías industriales de alto valor.
Para los consorcios europeos, Suiza puede proporcionar acceso específico a expertos especializados e infraestructura de investigación que complementa los ecosistemas industriales más amplios. Su participación es un recordatorio de que el valor estratégico de un socio no debe medirse solo por el tamaño de su economía: un país más pequeño con capacidades altamente especializadas puede ser crítico para una tecnología o cadena de valor en particular.
Nueva Zelanda: experiencia especializada y retos globales
Nueva Zelanda es un jugador más pequeño en términos industriales, pero es parte del cambiante panorama de Horizon Europe. La Comisión informa que el número de subvenciones firmadas que involucran a organizaciones de Nueva Zelanda casi se triplicó entre 2022 y 2024.
Su relevancia para la fabricación se trata menos de competir con las grandes bases industriales de Europa y más de la experiencia especializada, particularmente en la agricultura y los sistemas alimentarios, la bioeconomía, la investigación ambiental y la innovación relacionada con el clima. Nueva Zelanda ilustra un punto más amplio: los valiosos socios internacionales no necesitan ser todos las principales potencias manufactureras. La cooperación también puede proporcionar acceso a conocimientos distintivos, entornos de investigación y experiencia en áreas donde Europa se enfrenta a desafíos globales compartidos.
Para poder ver el contenido completo tienes que estar suscrito. El contenido completo para suscriptores incluye informes y artículos en profundidad
