¿Qué tienen en común una máquina-herramienta y el edificio más alto de Taiwán? Ubicado en Taipéi, este edificio de 1.667 pies de altura podía caer víctima de la vibración si no fuera por su inteligente sistema amortiguador de masa. En las aplicaciones de torneado, fresado, mandrinado y taladrado, los fabricantes podrían enfrentarse al mismo dilema. Eso, si no existieran las herramientas Silent Tools™ de Sandvik Coromant. Anders Digernes, director de I+D y experto en herramientas de arranque de viruta y soluciones de fabricación de Sandvik Coromant, cuenta la historia de la innovación en amortiguación de vibraciones.
Al ser una de las estructuras más altas del mundo, ubicada a tan solo 660 pies de una gran falla, los terremotos y la fuerza del viento son una seria amenaza para el edificio Taipei 101. Por fortuna, con una anchura de 18 pies, aloja también el amortiguador más grande del mundo. Este amortiguador de masa permite reducir hasta el 40% de los movimientos de la torre y ya ha salvado el edificio del desastre en varias ocasiones.
Aunque la reducción de vibraciones en las máquinas-herramienta no funciona exactamente igual, las dos aplicaciones comparten un objetivo común: ofrecer más estabilidad y combatir el riesgo de error. Silent Tools™ ha sido una parte singular de la oferta de productos de Sandvik Coromant durante varias décadas, pero ¿qué es lo que permite a esta solución destacar sobre el resto?
Una breve lección de historia
Silent Tools™ empezó su andadura como la ambición de un estudiante universitario. En 1964, mientras escribía su tesis sobre vibración en herramientas, Hans Kristian Holmen creó un concepto para una barra de mandrinar antivibratoria. Su trabajo estuvo a punto de permanecer como un simple proyecto universitario hasta que un visitante supo apreciar su potencial tras ver el prototipo montado en un torno del taller universitario y supo que Kristian Holmen había dado con algo.
Después, se iniciaron los planes para fabricar el prototipo con el apoyo entonces de una fábrica de puntas y clavos situada en Trondheim (Noruega), donde se empezaron a fabricar las herramientas antivibratorias. Más tarde, en los años 70, ese fabricante se asoció con Sandvik Coromant para ampliar las ventas y la distribución en el mercado global. Silent Tools™ ha permanecido desde entonces con Sandvik Coromant en un área de producto que sigue creciendo hoy en día.
Buenas vibraciones
Para comprender por qué los portaherramientas antivibratorios desempeñan un papel tan importante en las operaciones de mecanizado, merece la pena estudiar en primer lugar la vibración. Aunque a veces la vibración puede ser útil (no podríamos disfrutar del sonido de un altavoz si no vibrara), en el mecanizado ya no es algo deseable.
La vibración puede generar imprecisión en las dimensiones de la pieza mecanizada. Al vibrar y sacudirse contra la pieza, la herramienta de corte puede desviarse del recorrido previsto y generar imprecisiones dimensionales y un acabado superficial deficiente. También puede causar irregularidades en la superficie de la pieza mecanizada, algo especialmente problemático en aplicaciones donde un acabado superficial uniforme es crítico, como en el mecanizado de precisión o en sectores como el aeroespacial y el médico.
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