Schaeffler impulsa la transformación tecnológica con innovación, eficiencia y fiabilidad

La industria de la máquina-herramienta vive un momento de transformación profunda. La búsqueda constante de mayor precisión, eficiencia energética y flexibilidad está redefiniendo los estándares de diseño y producción. A ello se suman desafíos como la integración de sistemas inteligentes, la digitalización de procesos y la adaptación a entornos cada vez más exigentes. En este escenario, la innovación deja de ser una opción para convertirse en una necesidad estratégica. Consciente de ello, Schaeffler organizó el 26 de noviembre su Simposio de Máquina-herramienta, un evento donde abordó los avances y desafíos más relevantes del sector y cómo sus soluciones dan respuesta a estos retos.

El evento reunió de 9:00 a 16:00 h a expertos nacionales e internacionales que compartieron su experiencia y visión sobre el futuro de la máquina-herramienta. Además, se contó con la valiosa participación de Christian Brecher, director del Instituto WZL de la Universidad RWTH Aachen, referente internacional en innovación y tendencias del sector de la máquina-herramienta. La jornada finalizó con una visita a las instalaciones de Schaeffler Iberia, S.L.U. en Elgoibar (Gipuzkoa), una de las plantas piloto a nivel de digitalización del Grupo Schaeffler.
En el Simposio de Máquina-herramienta, los participantes tuvieron la oportunidad de descubrir soluciones técnicas de vanguardia, intercambiar experiencias con otros profesionales del sector y conocer de primera mano las tendencias que marcarán el futuro de la máquina-herramienta.
En el simposio, además de Christian Brecher, tomaron parte Valentín Gisasola, CEO de Schaeffler Iberia y responsable de la planta de Elgoibar; Rudolf Walter, Sales OEM Bearings & Industrial Solutions Europe; Roberto Somoza, ingeniero de Aplicaciones Industrial Automation; Martin Voll, director de Application Engineering Machine Tools; Ager Serna, FSE, Industrial Automation; Pedro de Figueiredo, Sales Manager Iberia, BD Linear Motion; Marko Pfeiffer, Head of Sales, Industrial Drives; David Herrero, Head Automotive Technologies Iberia, y Miguel Ángel Jiménez, Sector Manager Industrial Automation.
Antes, durante y después del simposio, los participantes pudieron observar algunas de las soluciones de Schaeffler expuestas en el stand de la compañía en EMO.

Presentación
Valentín Gisasola inauguró el Simposio de Máquina-herramienta animando a visitar la planta de producción una vez finalizada la jornada matutina de ponencias. “Es una fabricación donde, en base a una fuerte digitalización, hemos conseguido ir al nivel semiautónomo, donde las máquinas pueden decidir por sí mismas qué producción hacer. También ajustan, se ha reducido muchísimo la mano de obra, y eso también nos ha obligado a sensorizar muchísimo todas las máquinas; todas están en red”. Es una producción masiva, donde todos los días se fabrican 100 millones de agujas. El CEO de Schaeffler Iberia y responsable de la planta de Elgoibar dio paso a un vídeo de presentación que demostró por qué Schaeffler es la ‘Motion Technology Company’. Su lema es “We pioneer motion”.

Innovación alrededor de cada eje
Rudolf Walter, Sales OEM Bearings & Industrial Solutions Europe, ofreció una ponencia titulada “Schaeffler B&IS and the machine tool – Innovation across every axis”. Comenzó ofreciendo cifras sobre Schaeffler, una de las mayores empresas familiares del mundo, con alrededor de 120.000 empleados en todo el mundo, más de 250 localizaciones en unos 55 países, alrededor de 100 plantas y 34 centros de I+D. En 2024, sus ventas ascendieron a unos 18.200 millones de euros, con un margen EBIT del 4,5%.
Tiene cuatro divisiones: E-Mobility; Powertrain & Chassis; Vehicle Lifetime Solutions, y Bearings & Industrial Solutions. Esta última da servicio a diez sectores cliente: vehículos de dos ruedas; coches y vehículos comerciales ligeros; camiones y autobuses; off-road; ferrocarril; aeroespacial; materias primas; automatización industrial; transmisión de potencia, y sector eólico. Entre las ocho familias de producto, el movimiento es el elemento conector: cojinetes y guías lineales; componentes de transmisión y motor; unidades de control eléctrico y sensores; actuadores; unidades electrónicas de potencia; motores eléctricos y accionamientos eléctricos; pilas de hidrógeno y placas, y servicios de reparación y monitorización.
La división Bearings & Industrial Solutions registró unos ingresos de 6.600 millones de euros en 2024. Tiene 42 plantas en todo el mundo, con alrededor de 33.000 empleados.
Sus tecnologías de producción incluyen: conformado en caliente; conformado en frío; mecanizado; tratamiento térmico; moldeo por inyección; tecnologías de recubrimiento; devanado; tecnologías de ensamblaje; tecnologías de montaje de superficies; tecnologías de encapsulación; tecnologías de interconexión, y fabricación aditiva.
Dentro de la automatización industrial de Schaeffler, la máquina-herramienta (36%) conforma el mayor sector de ventas, por delante de la maquinaria industrial (26%) y los equipos médicos (21%). Por mercados de destino, en 2024 destacaron las ventas a Europa (55%), por delante de China (24%) y América (16%). Por producto, el portfolio de elementos rotativos aglutinó el 55% de las ventas en 2024, seguido del portfolio de elementos lineales (30%) y actuadores, accionamientos eléctricos y sistemas (15%). Esta división cuenta con una amplia base de clientes, con alrededor de 2.500, y tiene más de 500.000 especificaciones de producto diferentes.

Digitalización de las máquinas-herramienta y los componentes
La ponencia de Christian Brecher, director del Instituto WZL de la Universidad RWTH Aachen, se tituló “Digitalization of Machine Tools and Components – From Physical Design to Digital Insight”. El experto considera que la producción europea se enfrenta a muchos desafíos: presión de costes debido a la globalización; incremento de la variedad de los productos; escasez de recursos; cambios demográficos, e incertidumbre de las cadenas de suministro.
La Industria 4.0 ofrece opciones para superar los desafíos actuales en producción. Así, la digitalización brinda una mayor eficiencia de recursos, métodos predictivos, una mayor automatización, nuevos modelos de negocio y optimización de procesos.
En la segunda parte de su ponencia, Christian Brecher hizo un recorrido por los diferentes aspectos que trata el trabajo de investigación sobre digitalización en WZL, dividido en tres áreas:

• Fuente de datos: datos sin procesar. Es información pura sin contexto, formada por datos internos de la máquina y datos externos de los sensores.
• Refinamiento de datos: En la segmentación, se contextualizan los datos mediante programas NC y el número de herramientas. En el modelo de procesos, se enriquecen los datos con conocimiento del modelo; se simula el proceso de fresado.
• Uso de datos: En el modelado, se genera conocimiento adicional mediante la predicción de la vida útil del husillo de bolas. En la optimización, se aplica conocimiento generado mediante la optimización de procesos.

Finalmente, el director del Instituto WZL de la Universidad RWTH Aachen desgranó los cinco principales obstáculos de la Industria 4.0:

• Falta de recursos financieros (81%).
• Requisitos de protección de datos personales (67%).
• Requisitos de seguridad TI (61%).
• Complejidad de la materia (58%).
• Falta de trabajadores cualificados o expertise (51%).

Soluciones de movimientos lineales para máquina-herramienta
En su ponencia, Roberto Somoza, ingeniero de Aplicaciones Industrial Automation, afirmó que “se requieren procesos con la mínima intervención humana posible”. Desgranó cuatro tendencias del sector:

1. Automatización: Se requieren operaciones sin supervisión humana y con la integración de robots y sistemas. Para la máquina-herramienta, esto supone la necesidad de ofrecer soluciones innovadoras con precios atractivos y bajo mantenimiento.
2. Mecanizado multiproceso: Se requiere la combinación de diferentes procesos, la reducción de tiempos y costes y la configuración modular y flexible. Esto influye en la máquina-herramienta en la necesidad de un incremento de la velocidad del mecanizado y en la mejora de la rigidez.
3. Materiales difíciles de mecanizar; elevados requisitos de las piezas de trabajo: Como requisitos, se encuentran la alta potencia, el incremento de la velocidad y el riesgo de contaminación. Para la máquina-herramienta, se requiere una máxima rigidez y eficiencia y una mejor obturación del componente.
4. Sostenibilidad y huella de CO2: Se requiere ahorro de energía y CO2 y procesos más limpios, por lo que los componentes de la máquina-herramienta deben ofrecer menor resistencia al desplazamiento y un menor consumo de refrigerante.

Con la adquisición de Ewellix, Schaeffler ha ampliado su portfolio de productos con:

• Guías lineales con jaulas planas.
• Sistema con recirculación de 4 hileras de rodillos (RUE-F).
• Sistema con recirculación de 6 hileras de bolas (KUSE-XL).
• Sistema con recirculación de 4 hileras de bolas (KUVE-B).
• Nuevo sistema con recirculación de 4 hileras de bolas (KLLT-A).
• Sistema con recirculación de 2 hileras de bolas (KUEM-E).
• Guías lineales con rodillos-guía (LF).
• Sistema de guiado por eje – casquillos de bolas.
• Recubrimientos (Corrotect y Protect A).

Roberto Somoza detalló las propiedades constructivas de la nueva generación de RUE:

1. Nuevo diseño interno y materiales de alto rendimiento para una excelente suavidad de funcionamiento.
2. Rediseño de la unidad de recirculación y los canales de lubricación, que permite reducir los costes operativos.
3. Nuevo concepto de sellado para mayor flexibilidad operativa.

Esta nueva generación ofrece una mayor duración en ambientes contaminados, probada en bancos de ensayo. Además, cuenta con una cinta recubridora ADE para un máximo ahorro de tiempo durante el montaje y una máxima facilidad de uso.
Schaeffler ofrece una solución para cada aplicación. Sus sistema de guiado lineal destacan por:

• Portfolio completo de productos para sistemas de guiado lineal.
• Desde las fuerzas de desplazamiento más pequeñas hasta movimientos sin vibraciones.
• Desde la máxima precisión hasta la máxima rigidez.
• Soluciones parcialmente libres de mantenimiento.

Superando los límites: rodamientos de cabezal para requisitos externos
Martin Voll, director de Application Engineering Machine Tools, ofreció una ponencia titulada “Superando los límites: rodamientos de cabezal para requisitos externos”.