El lanzamiento de la nueva solución conjunta QMC123 de Stäubli Fluid Connectors y Mag-Autoblok Tecnomagnete da continuidad a un extenso periodo de desarrollo de productos por parte de ambas partes, seguido de ensayos sobre el terreno para evaluar el rendimiento y la confiabilidad en múltiples entornos de fabricación. Este sistema magnético de sujeción de moldes es compatible con máquinas de moldeo por inyección desde 50 t hasta más de 4.000 t.
Aunque los principios originales del proceso de moldeo por inyección de plásticos siguen vigentes, el sector ha evolucionado de manera significativa a lo largo de los años mediante el desarrollo de nuevos polímeros y termoplásticos, maquinaria cada vez más eficiente, la capacidad de fabricar moldes complejos de múltiples cavidades y, por supuesto, la introducción de la automatización. El ritmo de desarrollo y evolución dentro del sector nunca ha sido más rápido que en el entorno altamente competitivo actual, a medida que las empresas continúan su búsqueda de mayor flexibilidad, calidad y productividad.
Lograr estos altos niveles de eficiencia es necesario debido a los requerimientos de fabricar diferentes piezas con la misma máquina de moldeo por inyección, cambiando los moldes. Sin embargo, el tiempo necesario para retirar y sustituir los moldes es improductivo.
Los métodos tradicionales que aún usan algunos fabricantes en la actualidad para el embridado de moldes se valen de pernos o sujeciones mecánicas. Ambos pueden resultar en un proceso largo y plantear riesgos de seguridad para los operarios involucrados.
La necesidad de producción JIT (justo a tiempo), especialmente en el sector automotriz, ha conferido aún más importancia a este desafío. La producción JIT se convirtió en uno de los catalizadores del desarrollo de soluciones alternativas de sujeción de moldes, con el fin de reducir los tiempos de cambio de moldes y maximizar el tiempo productivo. Inicialmente, se consideraron como posible solución conceptos de cambio rápido de molde mediante bridas hidráulicas en la máquina de moldeo por inyección. Sin embargo, los sistemas hidráulicos tenían inconvenientes, incluido el hecho de que pueden consumir mucha energía y son potencialmente menos limpios. Claramente, el futuro de las soluciones de cambio rápido de moldes reside en otra tecnología: la de sujeción magnética.
Los sistemas magnéticos de sujeción y amarre de piezas, impulsados por tecnología electromagnética permanente, se utilizaron inicialmente en aplicaciones de máquinas-herramienta para asegurar las piezas de trabajo. Mag-Autoblok Tecnomagnete S.p.a., con sede en Italia, diseñó y desarrolló soluciones patentadas que desde entonces se han convertido en un pilar en varias industrias. A comienzos de los años 90, la empresa también fue pionera en la sujeción magnética de moldes específicamente para el sector del moldeo por inyección de plástico. Esta tecnología ha demostrado ser más sencilla, más limpia y, en general, más eficiente, y es utilizada por un número creciente de transformadores de plásticos, especialmente aquellos que han adoptado máquinas de moldeo por inyección eléctricas.
Stäubli lleva más de 20 años suministrando soluciones de sujeción magnética a la industria del moldeo por inyección de plástico. Los desarrollos e innovaciones de la empresa en torno a la visualización de la fuerza de sujeción y la seguridad suponen una importante contribución a la reciente colaboración estratégica entre Stäubli y Mag-Autoblok Tecnomagnete. La experiencia combinada de las dos empresas ha llevado a las capacidades de la tecnología de sujeción magnética a un nuevo nivel, con refuerzos y mejoras en varias áreas clave. Stäubli siempre ha tenido una fuerte relación con la industria del plástico a través de su División Fluid Connectors, que diseña y fabrica una amplia gama de soluciones de cambio rápido de moldes. Stäubli ofrece un enfoque holístico y a partir de fuente única para el sector del plástico, con soluciones diseñadas para mejorar la eficiencia del proceso, reducir los tiempos de cambio de molde y mejorar la seguridad del operario, todas ellas reconocidas internacionalmente por su calidad, confiabilidad y desempeño.
Nuevas características y funcionalidades combinadas con familiaridad
Una parte esencial del proceso de desarrollo conjunto de QMC123, que es la última versión repleta de funciones de esta tecnología, fue garantizar que el nuevo sistema no solo conservara los atributos de robustez y confiabilidad del sistema anterior, sino también un nivel de familiaridad para clientes existentes que han estado usando el sistema actual desde 2010. QMC123 proporciona mayores niveles de información e incorpora una interfaz de pantalla táctil del operario nueva y más sencilla de usar.
Esto permite la validación de los diferentes puntos de seguridad durante las operaciones de cambio de molde. El software IMAG-Editor permite determinar la fuerza de sujeción de cada molde antes de la carga, en función de la prensa de inyección que se utilice. Esta información resalta cualquier problema potencial antes de la producción. Además, se suministra una guía intuitiva para el operario, no solo durante la configuración, sino también para ayudar a diagnosticar advertencias o situaciones de error, lo que posibilita una resolución más rápida y segura.
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