Renfe ha adjudicado a Talgo la fabricación de hasta 40 nuevas cabezas tractoras (locomotoras) de ancho variable y velocidad comercial de 330 km/h, por un importe máximo de 281,5 millones de euros, con un pedido en firme para 26 cabezas tractoras por 195,5 millones de euros, como último paso para convertir 13 trenes convencionales en composiciones de muy alta velocidad. La operadora da continuidad de esta forma a un primer contrato, que fue adjudicado en febrero 2018, para la reforma de trenes de tecnología convencional y remolcados (entonces sin locomotora), hasta convertirlos en unidades de alta velocidad y las máximas prestaciones.
Este pedido incluye también el mantenimiento de los 13 trenes completos, que se podría incrementar de acuerdo con las opciones existentes en el contrato marco para incrementar el alcance de fabricación hasta 40 cabezas tractoras.
Las 26 locomotoras contratadas servirán para dar tracción a cada uno de los 13 trenes que ya se encontraban en proceso de ‘upgrade’, y se operarán en formaciones de una pareja por cada tren, situándolas en ambos extremos de las formaciones de coches de viajeros, para crear así composiciones estandarizadas que serán indistinguibles del resto de trenes de alta velocidad de Talgo y que, como todos ellos, tendrán un único piso bajo en toda su longitud, al mismo nivel de andén y sin escalones.
Las cabezas tractoras incorporarán todos los avances tecnológicos desarrollados en España y ya desplegados en los trenes Talgo Avril, y como ellos podrán adaptarse automáticamente a los dos anchos de vía existentes en España, lo que permitirá que los servicios de alta velocidad puedan ser extendidos también a la red ferroviaria convencional electrificada. Se aprovechará así al máximo la capacidad de la infraestructura en las líneas de altas prestaciones, y se acortarán sensiblemente los tiempos de viaje en aquellos destinos que todavía no están cubiertos por ellas.
Los trenes Talgo Avril son unidades de bajo consumo y alta eficiencia y actualmente se encuentran en fase de homologación, con ensayos dinámicos diarios en el tramo Venta de Baños-Burgos de la línea de alta velocidad Madrid-Valladolid-País Vasco.
Como parte de las pruebas necesarias para la validación técnica, estas cabezas tractoras del nuevo Talgo Avril circularán muy pronto a más de 360 km/h, allanando así el camino para la posterior puesta en servicio de los 13 trenes convencionales reformados.
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