El cojinete que apoya al rotor de una herramienta subacuática de torsión utilizada para girar vástagos de válvula en estructuras submarinas de Rovtech está sujeto tanto a cargas giratorias como laterales. La herramienta gira a entre 6 y 10 rpm, dependiendo de la carga. El extremo transmisor del rotor está soportado directamente por el eje del motor hidráulico, que alimenta la herramienta. El rotor es de acero inoxidable y funciona en agua marina. La punta de la herramienta tiene que caber en una interfaz de “cubo” ISO estándar que alberga el eje accionado por la herramienta, así como los conmutadores de reacción para hacer reaccionar la torsión de la herramienta.
Para hacer que la herramienta sea fácil de ubicar en la unidad, se suelta la toma de corriente. Esto permite que la unidad sea empujada dentro del rotor a través el eje de transmisión. Cuando gira la herramienta, el resorte empuja la toma sobre el eje cuando se alinean. Este mecanismo utiliza una porción considerable del diámetro del rotor.
Si se utilizase un rodamiento de bolas o de rodillos convencional, el diámetro de la herramienta sería demasiado grande para caber en el cubo de la interfaz. También la lubricación y el sellado serían tanto complejos como pesados.
La solución
La solución consistió en utilizar un cojinete de plástico prensado iglidur de igus. “Si hubiera usado un cojinete de bronce o similar, sería caro y pesado y también necesitaría lubricación. Tenemos dos de estas herramientas; ambas ahora tienen más de cinco años, y los cojinetes no han recibido más atención que la inspección visual rutinaria”, explica Ian Harvey, responsable de Utillaje de Rovtech.
