El I Congreso de Consejos Sociales, impulsado por el Consejo Social de Vitoria-Gasteiz, se celebró los días 21 y 22 de octubre en el Palacio Villasuso. El presidente del Consejo Social de Vitoria-Gasteiz, José Ignacio Besga, inauguró el congreso, acompañado por el presidente de las Juntas Generales de Álava, José Antonio Zárate, y por Fernando Fantoba, viceconsejero de Asuntos Sociales del Gobierno Vasco. Se trata del primer congreso de estas características que se celebra a nivel nacional y congregó a representantes políticos y técnicos de 20 ciudades españolas que ya han conformado su Consejo Social o que están en vías de hacerlo.
Francisco Fonseca, director de la Representación de la Comisión Europea en España, doctor en Derecho y licenciado en Ciencias Políticas, compartió con los/as asistentes distintas experiencias exitosas de participación que vienen desarrollándose en la actualidad en el ámbito internacional. Esta puesta en común supone un revulsivo para el intercambio de buenas prácticas e ideas novedosas entre distintas iniciativas, mostrando a los Consejos Sociales como uno de los órganos con mayor potencial para canalizar la opinión y acción ciudadana.
Las mesas de debate e intercambio de experiencias fueron otro de los aspectos fundamentales. Representantes de Consejos Sociales de diversas ciudades intercambiaron experiencias y debatieron acerca de las dificultades y retos a los que se enfrenta este órgano de participación ciudadana. Por otro lado, alcaldes de distintas ciudades españolas acudieron al congreso para presentar iniciativas de participación ciudadana que están desarrollándose en cada uno de sus municipios y conformaron una segunda mesa de debate.
Presentación de documento-manifiesto
El I Congreso de Consejos Sociales culminó con la presentación de un documento-manifiesto, que fue fruto de la aportación de los/as asistentes y que se creó con vocación de servir como base de futuros congresos y encuentros y referente para la creación de nuevos Consejos Sociales. Para la elaboración de este manifiesto, se utilizó la dinámica participativa del World Café y el documento recogió los acuerdos planteados y aprobados en el Congreso, que fue un medio para la definición de estrategias de participación ciudadana y para sentar las bases de funcionamiento de este organismo de participación activa que son los consejos sociales municipales.
