La feria Airtec, celebrada en Fráncfort la primera semana de noviembre de cada año (www.airte.aero), combina encuentros B2B entre empresas, una reducida exhibición de empresas punteras del sector y congresos de tecnología paralelos. La edición del 2011 estuvo estructurada entorno al sector aeronáutico y espacial, la cadena de suministro, helicópteros y UAVs (vehículos aéreos no tripulados, un subsector cuya demanda se duplicará en los próximos diez años). Aunque la exhibición en la feria ha crecido en participación en los últimos años, la misma es todavía de dimensiones reducidas si la comparamos con Farnborough o Le Bourget. Sin embargo, los Congresos y los encuentros B2B cuentan con participantes de las empresas tecnológicas líderes del sector (Airbus, Boeing, NASA, Embraer, Thales, Lufthansa, DLR, Rolls-Royce, M.Torres, Sener…) y son del máximo nivel.
En la edición 2011 de Airtec la presencia española fue notable y acudieron a la feria empresas tales como Aciturri, Grupo Aernnova, Sener, Tecnalia, WEC, Novalti, etc. Hubo una destacada presencia de empresas vascas de la mano del Clúster de Aeronáutica de Euskadi, Hegan.
Un sector de múltiples oportunidades
La parte de mayor interés fue el Congreso de Cadena de Suministro. En el mismo se mostraron predicciones muy favorables para el sector aeronáutico, que doblará su número de aviones en operación en los próximos veinte años. Esto conllevará una necesidad de aumentar la cadencia productiva aproximadamente un 5% anual y provocará numerosas oportunidades.
En paralelo, conjuntando varios análisis mostrados en diversas ponencias, todo parece prever que la estructura piramidal de la cadena de suministro del sector va a variar en los próximos años bajo las premisas de:
- OEMs: lanzarán programas con menor número de paquetes de trabajo pero más grandes y reducirán el número de Tiers con los que trabajan monitorizándoles más.
- Tiers 1 y 2: deberán ser capaces de asumir a riesgo las condiciones del programa de trabajo y aplicarán técnicas Lean y reingeniería para evitar retrasos y asegurar los cero defectos. En un entorno de competencia global las empresas realizarán alianzas estratégicas (adquisición, programas offset, cooperación, etc.) para poder posicionarse mejor.
- Tiers 3 y subcontratistas: las condiciones anteriores se transmitirán aguas abajo y se verán forzados a negociar en dólares, aliarse para adquirir tamaño, asegurar su fiabilidad y permitir un seguimiento total por parte de sus clientes.
Así, las numerosas ponencias de mejora de eficiencia en la producción para composites y estructuras metálicas, nuevos diseños de motores, nuevos aluminios aeronáuticos, software de análisis, etc. estuvieron siempre enfocadas a permitir cumplir con las premisas anteriores.
Mayor automatización
Dentro del aumento de automatización, de la mano de la combinación de las últimas tecnologías en sensorización, visión y control de robots, destacó la presentación de Alpha-Tec, empresa especializada en la realización de proyectos de automatización llave en mano, que presentó las características técnicas de su sistema de limpieza, activación y pintado de grandes piezas aeronáuticas – alas, cuerpo avión, etc.
Boeing, en su ponencia “Technology Driving Productivity”, mostró las líneas estratégicas que persiguen al gestionar la tecnología en sus sistemas de producción globales (mejora de eficiencia, disminuir la estructura inicial de costes y hacer leaning out.). En sus desarrollos de procesos de producción contemplan en cuatro etapas: configuration-development, configuration/refinement, design & release y build & improve.
En el prototipado, para ganar rapidez y eficiencia, dan importancia a realizar modelados y simulaciones ad-hoc, al desarrollo de test sencillos, minimizar el utillaje y favorecen el uso de compuestos OOA (Out Of Autoclave).
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