El sector automovilístico es uno de los más importantes para la industria de los muelles, pero no el único. Esta realidad quedará patente en las próximas ediciones de Wire, Feria Internacional para Alambres y Cables, y Tube, Feria Internacional para Tubos y Tuberías, que se celebrarán del 7 al 11 de abril de 2014 en Düsseldorf (Alemania). La crisis económica mundial ha trastocado muchas cosas, pero los proveedores de muelles siguen firmes.
Fue difícil amortiguar la crisis económica mundial a finales de la década pasada. Especialmente el sector automovilístico se resintió de un fuerte frenazo en su crecimiento, el cual tuvo un notable impacto sobre sus proveedores, en particular sobre los fabricantes de muelles. Ahora los indicadores económicos han cambiado: desde el año pasado, la recuperación de los fabricantes de automóviles ha puesto en plena marcha los equipos y plantas de sus proveedores.
El sector automovilístico se prepara para nuevos récords
La salud económica de la industria de muelles y resortes depende en gran parte del sector automovilístico. Según las indicaciones de la Asociación Alemana de Fabricantes de Muelles (VDFI), el 62% de sus clientes se ubican en la industria del automóvil o sus proveedores, que ya se benefician de las cifras y los pronósticos recientes. El año pasado, la producción de automóviles subió un 11,5%, alcanzando los 12,98 millones de unidades, con un crecimiento a escala mundial del 3,5% y 80,27 millones de unidades.
Matthias Wissmann, el presidente de la Asociación alemana de automóviles, constata con satisfacción: 'Nunca se han producido en Alemania tantos automóviles y nunca antes se han exportado tantas unidades'. Alemania se ha colocado entre los líderes.
Asia y Norteamérica figuran entre los mayores mercados de exportación del sector automovilístico alemán. En cambio, para las ventas en los países del occidente europeo, la tendencia es distinta. Se calcula que, en 2015, las ventas de turismos se quedarán por debajo del 20% de las ventas globales. Aún así, los indicadores actuales prometen crecimiento. Para este año, por ejemplo, CAR Universität Duisburg-Essen calcula un crecimiento de la producción mundial del 5,1%, un nuevo hito para el sector.
Beneficios para todos los proveedores
Naturalmente forman parte de esta bonanza tanto los proveedores como la industria de muelles: el año pasado, y al remolque del sector de los vehículos de motor, la facturación de los fabricantes de piezas para automóviles y accesorios subió un 12,3%, situándose en 69.120 millones de euros. En Alemania, por ejemplo, la producción de muelles se cifra en unas 500.000 t anuales. Las cerca de 180 empresas de este ramo generaron una facturación de más de 2.000 millones de euros.
Sin los muelles en los más diversos tamaños, los automóviles no podrían existir. Se trate bien de los asientos o bien de los amortiguadores en las ruedas, estos componentes nos acompañan en cada viaje. Los muelles también forman parte del chasis. Aseguran que las ruedas se puedan adaptar a las desigualdades del firme y tengan una buena adhesión al suelo, mientras el resto del vehículo hace un balanceo casi imperceptible. Un asiento sin una adecuada dotación de muelles no es confortable. Pero hay miles de otros tipos de muelles en un automóvil: en un motor de combustión son los resortes de las válvulas que mantienen o cierran las válvulas de alimentación con la mezcla de combustible y aire, mientras que otros aseguran la salida de los gases de escape y los residuos de la combustión.
La electroindustria electrifica a los fabricantes de muelles
La evolución de la electroindustria propulsa el mercado de los muelles, que suministra un 13% de su producción a dicha industria para la fabricación de turbinas y aislantes en la generación de corriente eléctrica.
Es un ramo que también está superando sus marcas. 'La producción de las electro-empresas -una vez depurados los efectos de los precios- ha superado el volumen alcanzado en enero de 2012 en un 10%', informa la Federación Alemana de Electrotecnologías y Electroindustrias (ZVEI). Incluso ha podido dejar atrás la marca alcanzada en 2008.
El tercer mercado en importancia para la industria de muelles se refiere al sector de construcción de maquinaria industrial. Esta aplicación absorbe un 10% de la producción de muelles. Dondequiera que una máquina haya de producir o resistir fuerzas, se necesitarán muelles. Este sector se destacó el año pasado con un crecimiento extraordinario: la producción aumentó en un 14%. 'El aprovechamiento de la capacidad instalada ha mejorado; desde su nivel más bajo en julio de 2009, con un 67,5%, alcanza ahora el 87,5%,' explica Thomas Lindner, presidente de la Asociación de los constructores alemanes de maquinaria y equipos industriales (VDMA). Para el año en curso, se espera otro aumento de la producción del 4%.
