La implementación de redes Ethernet en la industria permite mejoras en innovación basadas en sinergias con las tecnologías para la oficina. La convergencia de redes se deriva del rendimiento y la integración de los perfiles de bus de campo. Así, la tecnología Ethernet forma un sistema de bus de campo de alto rendimiento. Para que los usuarios industriales se beneficien de ello, cabe centrarse en aplicaciones definidas. Por esto, sólo es posible integrar componentes desarrollados específicamente para redes de células de producción. No obstante, conocer la tecnología de la información a nivel de experto no debería ser un prerrequisito para emplear este tipo de componentes.
Requisitos de los sistemas de automatización en redes
Desde el punto de vista del departamento de IT, el entorno productivo está formado por diferentes terminales que se conectan al sistema central de IT. Las distintas máquinas están controladas como si fueran PCs y cada una se comunica a través de un TO (Telecomunication Outlet) de acuerdo con las normas internacionales sobre cableado estructurado e independiente de la aplicación ISO/IEC 11801
A diferencia de los entornos ofimáticos, no es posible la integración de redes industriales en entornos ofimáticos sin que existan modificaciones previas.
Se han identificado los siguientes requisitos clave para la industria:
- Disponibilidad permanente de la red en una escala de tiempo <10 ms.
- Protección de las áreas de red mediante dispositivos adecuados (seguridad, protección total).
- Interconexión de distintas máquinas mediante una subred.
- Diferentes topologías de instalación (en línea, anillo...) con opciones flexibles de conexión.
- Definición de áreas de tiempo real (en rangos de ms y µs).
- Uso alternativo y combinado de diferentes medios de transferencia (cable de fibra óptica, cable de cobre, conexión inalámbrica).
- Conexión directa de dos dispositivos IP67 (sin cables de interconexión).
- Segmentos de transmisión con diferentes medios (por ejemplo, para compañías de cable) y gran cantidad de conectores.
Cuando la red de oficina sólo se utiliza para fines de comunicación integrada y no en tareas de control de la planta o de las máquinas, la situación es la misma que en un subsistema de bus de campo que controle todos los parámetros vitales del proceso. La integración de datos necesaria para el control de la producción se implementa mediante el nodo de red. Esta integración de las máquinas se puede implementar mediante la red de oficina estándar y, en los sistemas actuales, tiene lugar en un nivel por encima del subsistema de bus de campo, en una estructura de red independiente.
Cómo se pueden utilizar hoy en día las redes de oficina
Un planteamiento obvio es la separación física, formando dos jerarquías de red:
- Conectividad de edificios industriales: conexión en red de la planta para integración bidireccional y vertical de los datos de producción.
- Conectividad de unidades: conexión de red dentro de una unidad para realizar el control de proceso.
La separación de estas dos aplicaciones de redes de este modo no soluciona totalmente el problema de las redes heterogéneas desde la perspectiva del usuario, pero sin embargo sí supone un punto de partida para las soluciones que proporcionan una estructura específica para aplicaciones práctica.
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