Ceresana analiza el florecimiento del mercado mundial de biopolímeros

Desde hace algún tiempo, los bioplásticos se utilizan para algo más que bolsas de basura o films de mantillo: los biopolímeros se encuentran cada vez más en productos duraderos de alto rendimiento; por ejemplo, en aplicaciones exigentes en automoción, carcasas para la industria electrónica o materiales para la industria de construcción. La biodegradabilidad suele ser una ventaja, por ejemplo, para films de packaging, vajillas desechables o implantes médicos. Por ahora, las versiones “bio” están disponibles para prácticamente todos los tipos y aplicaciones de plásticos. El ácido poliláctico (PLA), por ejemplo, es el principal material utilizado para la impresión 3D. Según la última edición del informe Ceresana sobre bioplásticos, el mercado mundial de polímeros “verdes” seguirá creciendo de forma dinámica: los analistas prevén que las ventas de bioplásticos aumenten hasta alrededor de 9.700 millones de dólares para 2031.

Plásticos renovables y compostables
Protección del clima, independencia del petróleo crudo y del gas natural, productos ecológicos y nuevas oportunidades para la agricultura: los bioplásticos están asociados a grandes esperanzas. Sin embargo, también existe una gran confusión en torno a estos materiales, ya que actualmente no existe una definición reconocida de los bioplásticos a nivel general ni un etiquetado uniforme. El estudio de Ceresana analiza dos grupos de materiales que pueden superponerse pero no siempre tienen por qué ser idénticos: los plásticos biodegradables, por un lado, que pueden ser descompuestos por microorganismos en la naturaleza o al menos compostados en plantas industriales; por otro lado, los plásticos de base biológica, que se fabrican a partir de materias primas renovables. Algunos bioplásticos cumplen ambas condiciones: el PHA del azúcar y el TPS del almidón, por ejemplo, son de base biológica y biodegradables. Sin embargo, también existen plásticos elaborados a partir de materias primas biogénicas que no son compostables; por ejemplo, PEF a partir de fructosa o biopolietileno a base de caña de azúcar. Por el contrario, algunos plásticos petroquímicos, es decir, plásticos producidos a partir de petróleo crudo o gas natural, pueden ser biodegradables, como el PCL, el PBAT o el PBS.