La automatización IT es la implementación de una única red Ethernet de comunicaciones para la oficina y la zona de fabricación. Este concepto lleva a la automatización a un nivel más elevado de calidad, tiempos de procesamiento y flexibilidad. Ello es, sin duda, una buena noticia para los directivos de las empresas fabricantes, pero también reporta múltiples ventajas y nuevos campos de aplicación para planificadores de redes y expertos en automatización.
Gracias a la entrada “sin condiciones” de las IT en el área de fabricación, se ha podido conferir solidez y continuidad a las comunicaciones entre la oficina y la planta de fabricación. Ello se debe al hecho de que las aplicaciones de automatización y de oficina tienen una base de comunicaciones común sin límites artificiales, como las pasarelas. Harting ofrece un atractivo panorama de las futuras redes de automatización de IT, con las que se perfila como un innovador especialista de redes.
Automatización IT: una red es suficiente
La automatización IT comporta fusionar redes que anteriormente funcionaban en paralelo sobre buses de campo en aplicaciones industriales. Ello incluía redes especiales para soluciones de alimentación, para aplicaciones de seguridad o para integración de MES (Manufacturing Execution Systems). Los sistemas MES funcionan como un puente de unión y conectan el procesamiento de órdenes de los procesos de planificación de recursos (ERP) con los sistemas de control de producción. El resultado es una red universal por Ethernet para el entorno de oficina y el entorno de producción.
Sencillo, rápido y seguro: una red de automatización IT
Los componentes activos y pasivos son fundamentales para la funcionalidad de las redes de comunicaciones. Su desarrollo depende de la topología de la red. Por ejemplo, un switch de IT está optimizado para un cableado en estrella. La topología de estrella representa la situación básica que se produce en aplicaciones de oficina, en las que hay muchas estaciones de trabajo de características y disposición similares en un entorno próximo.
En el área de fabricación, las topologías industriales también dependen de la utilización que se hace, la configuración de la unidad de producción en cuanto a automatización. La manipulación de materiales es un ejemplo representativo, pues las alimentaciones suelen conectarse una tras otra en línea. La red de comunicaciones sigue esta topología. Por norma general, en muchas aplicaciones no se puede cablear la producción con antelación, como sucede en la oficina, porque la red pertenece al módulo del sistema. A su vez, este módulo está fabricado y probado por un proveedor. Posteriormente, la integración en la red se produce en la zona de producción, idealmente de modo que sea totalmente transparente y sin interrupción del sistema. En dichos casos, para asegurar la conexión en red en un mismo módulo y entre módulos, hacen falta componentes de red para las distintas filosofías de instalación.
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