El consorcio vasco H2MAT desarrollará los materiales del futuro para el transporte del hidrógeno

El proyecto H2MAT busca desarrollar estructuras metálicas híbridas para ser usadas en la industria del hidrógeno (H2). Se trata de una apuesta disruptiva que busca dar un salto cualitativo en el ámbito de los materiales para este vector energético. El objetivo principal del proyecto se centra en el diseño, fabricación y evaluación de estructuras multicapa como alternativa, de mayor valor añadido, al acero inoxidable usado en la actualidad en aplicaciones de transporte de hidrógeno.
En la actualidad, para el transporte de hidrógeno se usan, principalmente, componentes fabricados con materiales compuestos de fibra de carbono (tanques de almacenamiento) y aceros, tanto al carbono como inoxidables (tuberías, válvulas…), según las condiciones del hidrógeno (temperatura, presión, humedad e impurezas). Es conocido que algunos tipos de aceros, en contacto con medios ricos en H2, son sensibles a la fragilización por hidrógeno que hace que pierdan propiedades mecánicas y, eventualmente, roturas incontroladas. Para minimizar el problema de fragilización por hidrógeno se usan diferentes estrategias, pero básicamente consisten en sobredimensionar los componentes y aplicar recubrimientos superficiales que retarden la entrada de H2 en el acero.
Buscando alternativas a los materiales tradicionales en contacto con el hidrógeno, el proyecto H2MAT tiene como fin diseñar, comprender y controlar la naturaleza física y química de la interfase entre aleaciones de alta entropía (HEA) y el acero. Posteriormente se evaluará técnico-económicamente las estructuras obtenidas comparándolas con las actuales de acero inoxidable en el transporte de hidrógeno.
El proyecto está coordinado por MONDRAGON UNIBERTSITATEA y contará con la participación de otros siete socios agentes de la Red Vasca de Ciencia Tecnología e Innovación, concretamente: AZTERLAN-BRTA, CEIT-BRTA, CLUSTER DE ENERGÍA, SIDENOR I+D, TECNALIA-BRTA, TUBACEX INNOVACIÓN y UPV/EHU.