La cooperación con Arburg se inició en el año 2013, con el acceso estratégico de Ecco a la producción en serie de suelas de TPU en Eslovaquia.
100% Allrounder
El moldeo por inyección se utiliza debido a que, en comparación con otros procesos, ofrece una mayor calidad en las suelas y una mayor libertad de diseño.
Ecco produce suelas de TPU en sus centros de producción de China, Tailandia, Eslovaquia y Portugal, utilizando en su mayor parte el moldeo por inyección clásico de un componente. Las suelas de varios colores se crean sobremoldeando insertos de otros colores o mediante el proceso de moldeo por inyección de dos componentes. También se sobremoldean con TPU materiales textiles, cuero, láminas y partes impresas. Todas las máquinas de inyección son Allrounder, la mayoría de las cuales trabajan con sistemas de robot Multilift y disponen de equipos de vacío y estampación.
Ventaja gracias a la automatización
Jochen Maerlaender, Global Senior Technical Manager (TPU) de Ecco, describe así los retos a los que se enfrentan: “Para crear una producción de suelas realmente competitiva, es necesario implantar un alto grado de automatización, tanto a nivel regional como internacional. Solo este camino nos garantiza el nivel de calidad perseguido y los ahorros necesarios para hacer posible también la fabricación de estos componentes en Europa. Especialmente exigente es la transformación de los materiales muy blandos de TPU con durezas Shore entre 46A y 95A (goma blanda), ya que para ello se requiere un manejo cuidadoso de los parámetros de inyección relevantes y un perfecto secado. A ello se suma que las piezas inyectadas blandas son difíciles de extraer. Otro reto es el gran número de moldes para poder fabricar todos los tamaños y modelos de calzado. La prioridad aquí es conseguir un grado de estandarización muy alto con rápidos cambios de producto condicionados por la moda”.
Versatilidad de las Allrounder para dos componentes
En las Allrounder 920 S de gran tamaño para dos componentes, Ecco emplaza contiguamente moldes para dos colores y dos moldes estándar para producir simultáneamente dos pares de suelas. “En estos procesos de fabricación, la gran ventaja de las Allrounder reside en el rápido cambio de nuestros moldes estándar”, destaca Jochen Maerlaender. “Debido a que utilizamos moldes de aluminio por las rápidas posibilidades de mecanizado y las ventajas de costes que ofrecen, necesitamos máquinas de inyección de alta precisión para armonizar los ciclos de vida de los moldes y los productos manteniendo constante la calidad. Gracias al muy alto grado de estandarización, podemos crear un molde y tenerlo listo para una producción sin errores en tan solo tres días. Prácticamente no disponemos de márgenes de tiempo para correcciones, ya que tenemos que tener listas nuestras colecciones puntualmente para cada temporada”.
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