El Centro Tecnológico Gaiker, miembro de Basque Reserch & Technology Alliance (BRTA), lidera el proyecto Haptic “Investigación en materiales y tecnologías hápticas, materiales, electrónica y control”. Su objetivo principal es desarrollar dispositivos con propiedades hápticas utilizando plásticos funcionales en lugar de sistemas electromecánicos. Este enfoque aportará ventajas como una mayor integración mediante procesos de electrónica impresa, una mayor flexibilidad de diseño que permitirá su incorporación incluso en superficies 3D, así como la reducción de peso y espacio. Además, mejorará la sostenibilidad al favorecer una mayor reciclabilidad y una menor dependencia de otros países.
La háptica, impulsada por la creciente interactividad e interconectividad de los dispositivos, es cada vez más importante en sectores como la automoción, la salud y la industria. Esta evolución hace que múltiples sistemas y aplicaciones, especialmente las denominadas interfaces humano-máquina (HMI), hagan uso de esta tecnología. En este contexto, se requieren sistemas que maximicen la interactividad mediante la retroalimentación, faciliten un manejo intuitivo y mejoren la experiencia del usuario. Para ello, resulta necesario avanzar en el estado de la técnica que permita la implementación de respuesta háptica en aplicaciones donde actualmente no es posible, debido principalmente a la ausencia de materiales hápticos adecuados, especialmente de naturaleza polimérica.
Con el objetivo de dar respuesta a esta necesidad, en 2025 se inicia esta investigación, financiada por el Gobierno Vasco a través de su programa de Ayudas a la Investigación Colaborativa en Áreas Estratégicas, Elkartek. En Haptic se desarrollarán materiales con una mayor capacidad de generar respuesta háptica y se analizará la relación entre el proceso de fabricación y las variaciones en las propiedades del material. Asimismo, se estudiará la percepción humana de la actuación de estos materiales, la reacción del usuario frente a distintos estímulos y, además, se diseñará la electrónica y el software necesario para su control.
El principal mercado de aplicación de este proyecto es el sector de la automoción, en el que el desarrollo de sistemas hápticos impresos permitirá la incorporación de nuevas líneas de producto, así como la integración de estos sistemas en productos existentes. Esto aportará un valor añadido significativo y generará un elemento diferenciador frente al resto del mercado.
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