El centro tecnológico Itene está desarrollando procesos avanzados de acondicionamiento y descontaminación de residuos de poliolefinas para la producción de envases de detergencia y cosmética con propiedades mejoradas.
Itene lleva a cabo estas investigaciones en el marco del proyecto ReciPOL, financiado por el Instituto Valenciano de Competitividad Empresarial (Ivace) con fondos Feder y que se ejecuta entre junio de 2023 y junio de 2024. El objetivo es lograr la descontaminación de residuos de envases de poliolefinas que actualmente se destinan a vertedero, incineración o reciclado para, con unos requisitos de calidad menores, impulsar su utilización en aplicaciones de mayor valor.
El responsable del proyecto en Itene, Félix González, ha explicado que “el reciclado de poliolefinas en aplicaciones de alto valor supone una mayor complejidad que el de otro tipo de plásticos, dado que presentan una estructura polimérica más complicada de descontaminar”. “Aunque actualmente existen tecnologías desarrolladas a nivel industrial para procesos de pretratamiento de residuos, en la mayor parte de los casos, su capacidad de descontaminación es limitada”, ha detallado el investigador.
Por ello, ha señalado que, en el proyecto ReciPOL, “se trabajará en procesos de pretratamiento y descontaminación que permitan la transformación de los materiales reciclados en productos de alto valor que puedan ser utilizados en envases de sectores como la cosmética y la detergencia”.
Para ello, se realizará un análisis de contaminantes de poliolefinas posconsumo y se optimizará una metodología de contaminación controlada“Challenge test” para verificar la efectividad de los procesos desarrollados en el proyecto.
Procesos de pretratamiento y descontaminación de poliolefinas
Una vez que los procesos de contaminación controlada están optimizados, se definirán y mejorarán procesos de pretratamiento para poliolefinas posconsumo con el objetivo de eliminar la contaminación física y parte química del residuo a valorizar. Con el residuo pretratado, se desarrollarán rutas de descontaminación que serán validadas y optimizadas. Este residuo se trata de muestras reales que provienen de empresas del sector de gestión de residuos y recicladores que colaboran en el proyecto.
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