La industria del plástico y el caucho, en constante crecimiento

Aimplas, Instituto Tecnológico del Plástico, tuvo un año más una destacada participación en Made from Plastic, la Feria de Soluciones Globales en Plástico, que se celebró en Feria Valencia del 26 al 28 de febrero. En este contexto, el centro tecnológico presentó las cifras del sector correspondientes al ejercicio 2017, que muestran una progresión tanto del número de empresas como de su cifra de negocios y personas ocupadas. Concretamente, en 2018, la industria del plástico y el caucho en la Comunidad Valenciana elevó su número de empresas de 903 hasta 910. En el ejercicio 2017, el último del que el INE maneja datos, estas empresas facturaron 3.056 millones de euros, un 7% más que en el año anterior. En cuanto al número de personas a las que da trabajo, 2017 acabó con 18.138 empleados, frente a los 17.859 del año anterior.

Aimplas, en su compromiso con las empresas del sector como socio tecnológico y con los nuevos retos sociales, también registró un crecimiento de su actividad, pasando de unos ingresos totales en 2017 por valor de 10,3 millones de euros hasta los 11,7 millones de euros facturados en el pasado ejercicio (un 13,6% más). En número de clientes, el centro pasó de 2.460 en 2017 a 2.576 en 2018, mientras que el número de empresas asociadas alcanzó las 626 frente a las 612 del año anterior. Además, el centro creció un 17% en número de empleados, hasta alcanzar una plantilla de 152 personas. Esto supone una apuesta por el empleo cualificado y de calidad como herramienta para retener el talento.
En 2018, Aimplas se consolidó como referencia a nivel nacional en análisis y ensayos gracias a la constante ampliación del alcance de sus acreditaciones, que lo convierten en el primer centro español en oferta de ensayos acreditados para la industria del plástico. La más reciente ha sido el reconocimiento de TÜV Austria (antes Vinçotte), que permitirá a las empresas obtener a través de sus ensayos las etiquetas OK Compost Industrial, OK Compost Home, OK Biodegradable Soil y Seedling. Además, desde finales del año pasado, Aimplas también cuenta con personal experto acreditado como auditor de EuCertPlast para asesorar a las empresas en la obtención de su certificación. Se trata de una apuesta por la acreditación a nivel internacional alineada con el objetivo de convertirse también en una referencia a nivel europeo en este ámbito.

I+D+i como respuesta a los retos sociales
Como aliado tecnológico de las empresas del sector, Aimplas gestionó en 2018 un total de 170 proyectos de la mano de 452 empresas (de las cuales 268 eran pymes) y que obtuvieron un retorno de 26,2 millones de euros de su apuesta por la I+D+i. Gracias a estos proyectos, se han desarrollado soluciones a los retos que plantea la sociedad en materia de medio ambiente, salud, movilidad sostenible, seguridad alimentaria o industria conectada.
El resultado de algunos de ellos se expuso en Made from Plastic, como por ejemplo los modelos cardiovasculares impresos en 3D, que resultan de gran ayuda en la planificación de cirugías complicadas y que garantizan su éxito. También se mostraron nuevos sistemas de calefacción eficiente para el coche eléctrico basados en el efecto Joule, que, además de contribuir al reto de la autonomía de estos vehículos, también proporciona una climatización más confortable. Para resolver los desafíos actuales en materia de sostenibilidad, también se están desarrollado proyectos que darán como resultado estructuras basadas en nanomateriales que actúan como absorbedores de CO2 en chimeneas industriales, o nuevos envases fabricados con materiales biodegradables y procedentes de fuentes renovables, así como tintas al agua respetuosas con el medio ambiente pero con las mismas propiedades que las tintas convencionales.