La inversión española en I+D aumenta por octavo año consecutivo

El informe “Evolución de la I+D - Análisis elaborado a partir de los últimos datos del INE y Eurostat sobre la actividad de la I+D en España” analiza distintos indicadores publicados por el Instituto Nacional de Estadística (INE) y la Oficina Europea de Estadística (Eurostat) sobre las actividades en investigación científica y desarrollo tecnológico (I+D). El objetivo de los datos que se analizan es cuantificar los recursos, tanto económicos como humanos, que se invierten en I+D en los distintos sectores de la economía española, así como su comparación con otros países europeos y con los líderes globales en conocimiento, como China o EEUU. La inversión española en Investigación y Desarrollo (I+D) creció en 2022 por octavo año consecutivo, alcanzando los 19.325 millones de euros, el mayor registro de la serie histórica.

La Fundación Cotec ejerce de observatorio de la I+D+i en España desde la década de 1990. El análisis “Evolución de la I+D” presta especial atención a una serie de factores, como la evolución histórica de la inversión, el peso de las empresas y el sector público, el empleo que genera, la igualdad de género, así como un desglose territorial y sectorial. El INE presenta los datos de inversión en I+D de cada ejercicio a finales del año siguiente. Es decir, los datos del presente informe, relativos a 2022, fueron publicados en noviembre de 2023. La muestra es recogida en todo el territorio a partir de la información que proveen 45.000 empresas, 537 centros de administración pública, 83 universidades, 120 centros de enseñanza superior y 116 instituciones privadas sin fines de lucro. En el ámbito internacional, Eurostat recoge datos de los 27 países miembros de la UE, así como otras potencias internacionales como EEUU, Reino Unido, Japón, China o Corea del Sur.

Datos en España
La inversión española en Investigación y Desarrollo (I+D) creció en 2022 por octavo año consecutivo, alcanzando los 19.325 millones de euros, el mayor registro de la serie histórica. La tasa de variación interanual se elevó hasta el 12% (un total de 2.077 millones más que en 2021), la mayor desde 2007 (12,9%) y la sexta más alta de la serie histórica (en 2021, fue del 9,4%).

Crece tres centésimas el peso de la I+D en el PIB, hasta el 1,44%
Este notable salto en el nivel de inversión se tradujo, no obstante, en solo un moderado aumento del peso de la I+D en la estructura productiva española. En concreto, la ratio de inversión en I+D sobre el PIB aumentó en 2022 solo tres centésimas, para situarse en el 1,44%. La explicación está en que también creció de forma notable el PIB nominal, hasta un 10,2%.
Esta situación contrasta con lo sucedido entre 2019 y 2020. Durante ese periodo, aunque el crecimiento de la inversión en I+D fue moderado, la proporción de inversión respecto al PIB aumentó en 16 centésimas, registrando un récord absoluto en la serie. Este aumento de la ratio se debió principalmente a la drástica caída del PIB de España, la más grande registrada en la Unión Europea (UE-27) en ese momento.
En conclusión, aunque la inversión en I+D en España mostró un muy fuerte aumento nominal en 2022, su impacto relativo en el PIB ha sido limitado, debido al fuerte crecimiento económico del país. Estos efectos estadísticos demuestran que la situación económica del país puede influir significativamente en las estadísticas relativas de inversión en áreas clave como la I+D.

Alcanzar el objetivo de 2027 requiere tasas de crecimiento más altas
La Estrategia Española de Ciencia, Tecnología e Innovación establece el objetivo de situar la economía española en una inversión en I+D sobre el PIB del 2,12% en el horizonte de 2027, avanzando en la convergencia con la UE-27. Se trata de un objetivo ambicioso y difícil de conseguir. De hecho, esta meta podría no alcanzarse incluso en el escenario de conseguir mantener en los próximos cinco años un crecimiento anual de la inversión en la excepcional tasa de crecimiento del 12% registrada en 2022.
El calificativo de “excepcional” se debe a que el crecimiento está estrechamente vinculado a los fondos europeos Next Generation EU. Estos fondos no estarán disponibles para siempre y, por lo tanto, para mantener el crecimiento, habría que conseguir reemplazarlos por otros fondos de origen nacional, tanto públicos como privados.
Según los cálculos de Cotec, que toman como referencia el escenario macroeconómico plurianual del Programa de Estabilidad de España, de mantenerse una tasa de crecimiento de la inversión en I+D del 12% en promedio anual hasta 2027, la ratio de I+D sobre el PIB se situaría en el 2% en dicho año, aún por debajo del 2,12% marcado por la Estrategia.
Para alcanzar el objetivo del 2,12% del PIB en 2027, sería necesario encadenar, ya a partir de 2023, cinco tasas de crecimiento consecutivas de inversión en I+D superiores al 12%; en concreto, del 13% en promedio anual. En términos absolutos, sería necesario duplicar el volumen de inversión actual, añadiendo más de 17.000 millones de euros de inversión adicionales al sistema de ciencia e innovación, hasta alcanzar los 36.000 en 2027.

El sector público y el empresarial contribuyen al crecimiento de la I+D
A la evolución en positivo de la inversión española en I+D han contribuido tanto el sector público, que crece por sexto año consecutivo, como el empresarial, por octavo. Destaca la inversión en I+D del sector empresarial, que creció un 12% en 2022, ligeramente por encima del sector público, que lo hizo un 11%.
El sector público, que engloba tanto a las administraciones como a las universidades, registró un nivel de inversión de 8.356 millones de euros en 2022. Cotec destaca que, aunque ya en 2021 se recuperó el volumen de inversión observado en 2010 -previo al periodo de recortes que se inició en ese momento-, la inversión pública sobre el PIB no ha conseguido recuperarse 12 años después.
En 2022, el sector público invierte 1.300 millones de euros más que en 2010 (+ 18%), pero, si se mide la inversión sobre el PIB, ahora está en el 0,62% del PIB, frente al 0,67% en 2010.
Por otra parte, el sector empresarial, que engloba a las empresas (tanto públicas como privadas) y a las instituciones privadas sin ánimo de lucro (IPSFL), alcanzó una inversión récord de 10.969 millones de euros. Este sector supera con creces el nivel máximo alcanzado en el periodo previo a la crisis financiera, registrado en 2008 con 2.872 millones de euros más, con un crecimiento del 35% hasta el año 2022.
Además, si se mide la inversión sobre el PIB para el sector empresarial, la inversión en 2022 supera también, en siete centésimas, la de 2008: en 2022, es del 0,81%, frente al 0,74% en 2008.
Aunque las dinámicas de inversión son muy diferentes entre el sector público y el empresarial, es importante señalar que parte de la inversión empresarial proviene de financiación pública a través de fondos Next Generation EU.

Crece el empleo en I+D tanto en el sector público como en el empresarial
El número total de personas empleadas a tiempo completo en actividades de I+D también se incrementó en 2022, hasta las 263.407 (son 13.359 más que en 2021). A este crecimiento contribuyeron tanto el sector público (con 4.615 efectivos más, empleando un total de 136.989 personas), como, sobre todo, el empresarial (con 9.145 ocupados adicionales, empleando 126.418 personas).
En concreto, el sector empresarial supera de manera holgada su respectivo nivel de empleo precrisis financiera (con 30.727 personas empleadas más que en 2008, un 32% más), mientras que el sector público (centros de investigación y universidades) hoy cuenta con 7.682 efectivos más que en 2010 (un 6% más).

Importante brecha de género en el sector privado
En términos de género, en el sector público se observa paridad en el empleo en actividades de I+D (49% mujeres, por 51% hombres), mientras que en el sector empresarial la presencia de los hombres es claramente mayoritaria (32% mujeres, frente a 68% hombres). Es decir, se encuentra una brecha de ocupados por género de tan solo dos puntos porcentuales en el sector público, mientras que se elevan hasta los 36 puntos porcentuales en el empresarial.
Analizando un periodo más largo, se observa cómo el sector público ha reducido su brecha de género en ocupados en I+D, mientras que el sector empresarial no la ha reducido nada. En 2008, en el sector público la brecha era de 8 puntos porcentuales (se ha reducido en 6 puntos porcentuales hasta 2022, o en un 75%), mientras que en el empresarial la brecha era de 40 puntos porcentuales (se ha reducido en 4 puntos porcentuales, o en un 10% en 2022).

La inversión en I+D está concentrada en menos empresas que antes de la crisis
De manera coherente con las cifras de inversión y de empleo, en 2022 se produjo un importante incremento del número de empresas que realizan actividades de I+D, sumando 608 empresas adicionales, hasta las 11.890.
El análisis de la serie temporal muestra un cambio estructural importante. A pesar de que la inversión empresarial en I+D ha alcanzado un nuevo máximo histórico en España, el número de empresas que realizan actividades de I+D es hoy muy inferior al que había antes de la crisis financiera, provocando una mayor concentración del mercado. El sector empresarial hoy en día invierte un 35% más que en 2008 (2.872 millones de euros más), pero lo hace con 2.417 empresas menos (- 17%).
Además, esta caída en el número de empresas que realizan actividades de I+D se ha focalizado en las pymes (caída del 19% desde 2008), lo que contrasta con el aumento del número de grandes empresas que realizan actividades de I+D (un 7% más en el mismo periodo). El análisis por tamaño de empresa refuerza la idea de que la oferta de innovación está más concentrada con respecto a los niveles previos a la crisis financiera.

La industria es más intensiva en I+D que los servicios
Aunque los servicios (5.000 millones de euros) y la industria (4.500 millones de euros) realizaron un volumen de inversión en I+D similar en 2022, estas cifras deben corregirse por el distinto peso específico de estos sectores en la economía. De hecho, quien destaca es la industria, que es responsable de más del 47% del volumen anual de inversión, siendo tan solo en un 23% al valor añadido.
Las ramas de servicios que más invierten en I+D son las actividades profesionales, científicas y técnicas (3.000 millones de euros), información y comunicaciones (1.685 millones de euros), además de comercio (510 millones de euros).
Las ramas de la industria que más invierten en I+D son fabricación de vehículos de motor (1.203 millones de euros), farmacia (842 millones de euros) y fabricación de otros materiales de transporte (765 millones de euros).
En el último año, la inversión en I+D crece más en los servicios (+ 14%) que en la industria (+ 12%). Dentro de la industria, las ramas con más empuje son Madera y corcho (43%), Vehículos de motor (40%) e Industrias extractivas (29%). Dentro de los servicios, los mayores crecimientos en la inversión en I+D se observan en Transporte y almacenamiento (68%), Hostelería (57%) y Actividades sanitarias y de servicios sociales (36%).