La tecnología del prototipado rápido tiene muchos usos, incluyendo el compartir un diseño conceptual entre diferentes departamentos de una organización. Con el aumento de la globalización, esos departamentos, los clientes, los sub-contratistas, etc. pueden encontrarse en diferentes partes del mundo. El prototipado rápido se convierte así en una valiosa herramienta para expresar ideas, cambios en el diseño, comunicar los resultados de las pruebas y poner de manifiesto problemas de fabricacación sin la necesidad de numerosos y caros viajes. Este artículo está extraído de la conferencia presentada por Ian Gigson, profesor de
Vivimos en lo que constantemente es denominado como un mercado global. Hay ciertos beneficios en una compañía que está cercana a sus clientes, pero con los cada vez mejores sistemas de comunicación global, estos beneficios pueden no ser suficientes. La comunicación móvil, los sistemas de comunicación por cable o por satélite y la alta velocidad de Internet, significa que las oficinas no necesitan estar en el mismo edificio, que la gente puede trabajar estando de viaje y que ya no estamos obligados a utilizar los mismos canales de comunicación para cada tarea. Esto se ha unido a la tendencia de utilizar la externalización, la reducción de las compañías, los sistemas de trabajo en red con el cliente, la dirección de la cadena de suministro, etc. para conseguir una vía más flexible de hacer negocios.
Sus proveedores no necesitan estar muy próximos para proporcionarle la mejor calidad y los precios más bajos para sus componentes, así como los mejores mercados para sus productos.
Las compañías m‡s grandes también se han convertido en multinacionales, en parte como una forma de posicionarse en diferentes mercados, y en parte como una v’a para sacar ventaja de la situación local (materias primas m‡s baratas, experiencia, etc.). Una vez que han llegado a cotizar en bolsa, la mayoría de las empresas quieren crecer de forma que puedan entregar dividendos a sus accionistas. Esto a–ade fuerza al mercado, impulsando a las empresas a expandirse para mantener su competitividad.
Sin embargo, este artículo no pretende ser una lección de econom’a. Esta parte previa es más un esfuerzo por situar la escena de la industria de la fabricación tratando de desarrollar productos para mercados extranjeros y trabajar con compañías extranjeras o sucursales de su propia organización. Se ha hablado a menudo sobre cómo diferentes partes del mundo han llegado a parecerse entre ellas; sin embargo, nos gusta verlas. El desarrollo del mercado global requiere actualmente que las distintas partes del mundo sean diferentes. Además de las diferencias geográficas (clima, tamaño, materias primas, etc.) hay diferencias políticas y culturales que afectan a la elección de una parte particular del mundo para un producto concreto o la forma de hacer negocios. Obviamente, los costes laborales son un factor crítico. Combinados con el comparativamente m‡s elevado nivel de entrenamiento y formación, la fuerza de trabajo de bajo costo en China presenta una región extremadamente lucrativa para las empresas productoras. No resulta sorprendente leer que en 10 años China fabricará casi el 50% de la mayoría de los bienes de consumo del mundo.
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