SusChem España presenta la hoja de ruta del 'Futuro de la Química Sostenible'

Con los resultados obtenidos a través de este estudio, se pretende fomentar la cooperación público-privada entre los distintos agentes y establecer nuevas oportunidades transversales que permitan abordar determinados retos desde varios grupos de trabajo, algunos incluso en cooperación con otras Plataformas Tecnológicas Nacionales. Estas oportunidades tendrán cabida tanto en el Plan Estatal de Investigación Científica y Técnica y de Innovación (2013-2016) como en el futuro Programa Europeo de Investigación e Innovación (2014-2020) Horizonte 2020.
Más de 40 entidades miembro de SusChem-España, tanto del ámbito científico-tecnológico como del industrial, han participado en la elaboración de esta hoja de ruta, las cuales han contribuido al proyecto con la aportación de su conocimiento. Estas contribuciones se han agrupado dentro del Informe en cuatro áreas que se corresponden con los cuatro grupos de trabajo que componen la plataforma: Materiales y Nanomateriales; Biotecnología Industrial y Biorrefinerías; Diseño de Reacciones y Procesos, y Valorización Química de Residuos: de Subproductos a Materias Primas.

Tras un análisis de las tendencias socio-económicas, se identificaron para cada uno de los grupos de trabajo las soluciones y/o aplicaciones, así como las tecnologías y/o capacidades necesarias para el desarrollo de estas soluciones. Asimismo, se ha realizado una estimación del marco temporal de cada una de estas áreas a medio (año 2015) o largo plazo (2020).

Contribución de la química sostenible a soluciones globales
La sociedad actual se enfrenta a un amplio abanico de retos sociales que precisan para su resolución de una clara apuesta por la investigación e innovación. Las soluciones a gran parte de estos retos pasan por desarrollos en el campo de la química como constante fuente de innovaciones que es y eje director para el desarrollo económico en otros sectores de actividad.
Estas soluciones deben ser, tal y como demanda la sociedad y la propia industria, sostenibles, lo que implica trabajar con procesos ecoeficientes, ahorrando, por ejemplo, recursos y energía, minimizando al mismo tiempo los impactos medioambientales. El uso de recursos alternativos, la valorización de residuos para obtener productos de mayor valor añadido y la creciente demanda de aplicaciones de mercado a partir de materias primas de origen biológico son algunas de las tendencias identificadas.
La energía se presenta como un reto especialmente relevante para el sector, no solo por las aportaciones que la industria química puede hacer en el campo de la conversión y almacenamiento, sino también por el diseño y desarrollo de materiales más eficientes para distintas aplicaciones.
Por otra parte, desde un punto de vista de sostenibilidad económica, las empresas del sector químico deberán afrontar la situación de crisis actual, los altos precios del combustible y la competencia de países emergentes con procesos más eficientes y productos más competitivos. A esta situación se une a corto plazo un esperado decrecimiento de la financiación de la I+D tanto de fondos públicos como privados, por lo que, aún más si cabe, habrá que potenciar nuevos modelos de financiación para las empresas.
Con estas perspectivas, el sector químico demanda una reducción de los costes de producción y un aumento de los rendimientos para poder satisfacer la demanda del mercado, para lo que requiere de materias primas no críticas en grandes volúmenes y costes más sostenibles. Paralelamente, el mercado demanda a medio plazo cada vez procesos más seguros de producción, gestión, uso, así como productos químicos aún más sostenibles con el medio ambiente.
Precisamente con esta hoja de ruta, SusChem-España propone una serie de soluciones sobre las que será necesario investigar e invertir para contribuir de esta manera al desarrollo competitivo y sostenible del sector químico.

Visión de la química sostenible
La sociedad actual se enfrenta a una serie de retos sociales que precisan, para su resolución, de una clara apuesta por la investigación e innovación. Las soluciones sostenibles a gran parte de los retos pasan por desarrollos en el campo de la química. La industria química es una constante fuente de innovaciones y eje director para el desarrollo económico en otros sectores de actividad.
Con el objetivo de dar respuesta a las necesidades actuales y de futuro de la sociedad, la industria química no solo suministra materias primas para diversos productos (incluyendo los consumer products), sino que permite el desarrollo de materiales avanzados (tales como materiales híbridos y ligeros, superficies autolimpiables, materiales capaces de almacenar y recuperar energía) y procesos y reacciones avanzados que permiten una producción más sostenible y eficiente en recursos y energía. Además, gracias a la valorización, la química favorece la reutilización y la obtención de productos de mayor valor añadido.
La química puede contribuir a dar soluciones globales a problemas relacionados con la energía y el cambio climático, agua y alimentación, crecimiento demográfico y salud, mantenimiento de recursos naturales y protección del medio ambiente, todos ellos parte de la Estrategia Europea 2020 y de la Estrategia Española de Ciencia, Tecnología y de Innovación 2013 – 2020.
La industria química es un sector consolidado que genera en España el 11% del Producto Industrial Bruto y cerca de 500.000 empleos directos, indirectos e inducidos. Su volumen de negocio anual alcanza los 55.000 millones de euros y es además el segundo mayor exportador de la economía española y el primer inversor privado en protección del medio ambiente e I+D+i. Al margen de magnitudes macroeconómicas, esta industria apuesta por seguir liderando la contribución al desarrollo sostenible, ofreciendo respuestas a las necesidades más acuciantes de nuestra sociedad actual y futura. En el ámbito medioambiental, para seguir avanzando en la mejora continua de la protección de nuestro entorno, es necesario potenciar el reciclaje de residuos, el desarrollo de soluciones de ecodiseño y productos de valor añadido obtenidos mediante procesos ecoeficientes, todos ellos procesos donde la intervención de la química y su investigación resultan imprescindibles.
Esta visión de la industria química como proveedor de soluciones sostenibles requiere la implicación de todos los agentes involucrados y en particular de la sociedad civil. La plataforma Suschem-España ha establecido un diálogo con dichos agentes con el objeto de definir su hoja de ruta, que aporta una revisión de las tendencias y necesidades de la química sostenible en España y traza las principales líneas de acción que deberían seguir los diferentes agentes de SusChem-España para dar respuesta a las mismas.
Con los resultados obtenidos, se pretende fomentar la cooperación público-privada entre los distintos agentes y establecer nuevas oportunidades trasversales que permitan abordar la resolución de un determinado problema desde varios grupos de trabajo, algunos incluso en cooperación con otras Plataformas Tecnológicas Nacionales. Estas oportunidades tendrán cabida tanto en el Plan Estatal de Investigación Científica y Técnica y de Innovación (2013 - 2016) como en el futuro Programa Europeo de Investigación e Innovación (2014 - 2020) Horizonte 2020.