La prestigiosa marca europea de ciclismo TIME Bicycles ha logrado triunfar en los Juegos Olímpicos, en muchas etapas del Tour de Francia y en múltiples campeonatos del mundo. Los cuadros de bicicleta TIME están hechos de manguitos de carbono trenzado de varias capas y están elaborados a mano utilizando el proceso de moldeo por transferencia de resina (RTM), incluso para modelos usados por cicloturistas ambiciosos. Con la ayuda de KraussMaffei, empresa representada en España por Coscollola, ahora el proceso de fabricación se está optimizando desde un punto de vista técnico. Para conseguirlo, en el condado de Spartanburg, en Carolina del Sur, se está construyendo la fábrica de bicicletas de carbono más grande de EEUU.
La inversión de 6,5 millones de dólares incluye unas instalaciones de 120.000 m2 con una fábrica existente (13.000 m2 de área). Esta se está renovando para ampliar la capacidad de las instalaciones de TIME en Europa, ubicadas en Gajary (Eslovaquia), a partir del invierno de 2023. La fabricación de bicicletas en EEUU ya entraba en los planes de TIME desde hace dos años.
Colaboración para una mayor eficiencia
Para aumentar aún más la eficiencia, la empresa está cooperando con expertos de KraussMaffei, la Universidad de Clemson y SC Fraunhofer USA Alliance, una colaboración entre el Departamento de Comercio de Carolina del Sur y Fraunhofer USA. En Clemson, el nuevo proceso de fabricación se está desarrollando en un sistema KraussMaffei existente. El objetivo es transformar la tecnología probada, aunque manual, de moldeo por transferencia de resina de TIME en un proceso RTM de alta presión con un alto grado de automatización. Tony Karklins, CEO de TIME, comenta: “TIME fue la pionera del carbono en las bicicletas profesionales. Ahora prevemos fabricar los cuadros de carbono más avanzados de todo el sector”.
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