El centro tecnológico Itene ha desarrollado un sistema compuesto por biosensores y un equipo de captación de aerosoles que permite detectar la presencia de SARS-CoV-2 en el ambiente de forma automática sin requerir la retirada de las muestras para realizar una PCR. La validación clínica de este dispositivo, que es portátil, se ha realizado en habitaciones de pacientes con COVID-19 situadas en el Hospital Universitari i Politècnic La Fe de Valencia.
Estos avances han sido alcanzados en el marco del proyecto de I+D BeSafe, financiado por el Instituto Valenciano de Competitividad Empresarial (Ivace) con fondos Feder y ejecutado entre julio de 2021 y junio de 2022. El objetivo de estos trabajos ha sido controlar posibles brotes de COVID-19 mediante una detección temprana que permita romper la cadena de transmisión y preservar la salud pública.
La responsable del proyecto en Itene, Helena Prima, ha resaltado que este desarrollo se enmarca en las líneas de trabajo llevadas a cabo por el centro tecnológico para detectar la presencia de patógenos en el aire, superficies y otras matrices de interés, lo que “resulta clave en la prevención de riesgos para la salud”. En este sentido, ha resaltado que “los biosensores presentan grandes ventajas respecto a los métodos analíticos tradicionales, gracias a la respuesta rápida, la especificidad y la sensibilidad que aportan”.
Además, Héctor Rolando Martínez, especialista del Servicio de Medicina Preventiva del Hospital La Fe, ha subrayado que, “desde el punto de vista del control de infecciones en un hospital, resulta de máximo interés el desarrollo de herramientas confiables que permitan detectar microorganismos peligrosos”. “El uso de biosensores rápidos contribuiría significativamente a evitar la transmisión de patógenos, aumentando la seguridad de los pacientes y trabajadores sanitarios”, ha afirmado.
En concreto, el desarrollo obtenido en el proyecto está compuesto por un sistema de biosensado electroquímico, una tecnología que combina la especificidad fruto de reacciones bioquímicas de afinidad y la capacidad analítica de determinadas técnicas electroquímicas, y un equipo de captación de bioaerosoles para detectar el virus en muestras medioambientales de forma automática. Este equipo de muestreo de bioaerosoles había sido obtenido previamente en el marco del proyecto Virisens, financiado por el Ivace.
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