Una evaluación del ciclo de vida (también conocida como LCA, análisis del ciclo de vida, estudio del ecoequilibrio y análisis a lo largo de la vida útil) es el examen y valoración del impacto que un determinado producto o servicio ejerce en el medio ambiente.
A medida que el tema del desempeño medioambiental vaya adquiriendo una mayor importancia, las empresas se verán cada vez más en la situación de tener que avalar con datos el compromiso medioambiental de sus productos. JSP ha encargado la elaboración de un informe completo de evaluación del ciclo de vida de Arpro con el fin de fomentar un mayor uso del producto y aumentar el grado de conocimiento de sus ventajas medioambientales. A pesar del interés de la industria automovilística, pocos proveedores han emprendido iniciativas similares.
Para realizar el análisis del ciclo de vida, se ha aplicado el procedimiento aceptado internacionalmente, que se ciñe a las normativas de gestión medioambiental ISO 14040. La elaboración de un estudio conforme a ISO requiere la aplicación bajo la dirección de una entidad independiente de un protocolo homologado y la posterior revisión por parte de un segundo experto independiente en evaluación de ciclos de vida. Esta metodología es rigurosa y exhaustiva.
La evaluación del ciclo de vida es la técnica de evaluación del impacto medioambiental de un producto o servicio que goza de un mayor grado de aceptación. En el caso de Arpro, esto implica la evaluación:
- Desde el suministro de la materia prima.
- Durante el ciclo de uso.
- Hasta el fin de la vida útil (reciclado o desecho).
Aplicada correctamente, una evaluación del ciclo de vida mejorará la concienciación y el desempeño medioambiental a lo largo de toda la cadena de producción, mostrando en qué puntos es posible minimizar los consumos de materia prima, recursos y energía, así como los costes de desecho y gestión, eliminando, al mismo tiempo, los riesgos y responsabilidades en cuestiones medioambientales.
Medición del impacto medioambiental
Se proporcionan resultados de cada fase de la producción, el uso y el fin de la vida útil para diversas categorías. A continuación, estas mediciones se cuantifican como equivalentes de impactos medioambientales conocidos.
Los resultados, tanto del impacto medioambiental para Arpro como del ahorro de combustible, están comprobados, pero el efecto positivo sobre el medio ambiente es en realidad mayor que el indicado. El uso del núcleo de asiento de Arpro no sólo permite reducir el consumo de combustible y, en consecuencia, las emisiones de CO2; el uso de un diseño basado en Arpro en lugar del diseño tradicional permite además eliminar el empleo de acero y las emisiones asociadas a su producción. Aunque estas ventajas no pueden incorporarse al cálculo, se observa la desproporción del impacto medioambiental de la pequeña cantidad de acero utilizada en el armazón del núcleo de asiento de Arpro y que la cantidad de acero suprimido es diez veces superior a la cantidad de hecho empleada.
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