Luces y sombras conviven en este momento en la industria de los composites. Este clima económico general dejó su huella en Composites Europe, también de manera positiva y negativa. La feria profesional líder en la región DACH (países de habla germana) para los plásticos reforzados con fibra -que se venden principalmente a clientes de las industrias de automoción, aeroespacial y de ingeniería mecánica y de instalaciones- tuvo este año una menor demanda tanto de expositores como de visitantes. En total, el organizador Reed Exhibitions registró 310 expositores (por 354 el año anterior) y 7.581 visitantes (por 8.148 de la edición anterior) de 64 países, lo que supone una reducción del 7%. Composites Europe se celebró en Stuttgart (Alemania) del 10 al 12 de septiembre.
Dos industrias -ambas compradoras clave de plásticos reforzados con fibra de vidrio (GFRP)- plantearon la mayoría de los desafíos de la feria: la industria de automoción, que sufre masivamente por la disminución de las ventas y teme las barreras comerciales, y el sector de ingeniería mecánica y de instalaciones, donde la situación económica actual también ha rebajado los números y el estado de ánimo. Mientras tanto, las señales positivas provienen del sector aeroespacial y de la creciente demanda en el boyante sector de la construcción.
“Las ferias profesionales son sismógrafos de sus industrias; esto también vale para Composites Europe, que, en un entorno económicamente heterogéneo, mostró su importancia a la hora de llevar al mercado nuevas ideas e innovaciones”, comenta Michael Freter, director general de Reed Exhibitions Deutschland GmbH.
El mercado europeo del plástico reforzado con fibra de vidrio se estanca
La misma conclusión se refleja en el informe de mercado presentado en Stuttgart por AVK - Federación de Plásticos Reforzados e.V. Tras años de crecimiento, el mercado de plásticos reforzados con fibra de vidrio en Europa se ha estancado en 2019. El volumen de producción total en 2019 está en camino de mantenerse estable en comparación con el año anterior, en 1.141 millones de toneladas métricas.
La construcción/infraestructura y el sector del transporte siguen siendo las dos áreas de aplicación principales para los plásticos reforzados con fibra de vidrio. La crisis de ventas actual en el sector de automoción, que responde más rápidamente que la industria de construcción, se muestra directamente en los desarrollos de mercado previstos por la industria de los plásticos reforzados con fibra de vidrio. “Debido a las variaciones de mercado, las perspectivas de mercado futuras del sector de construcción/infraestructura deben verse por primera vez como mejores que las del sector de transporte”, comenta Elmar Witten, director general de AVK.
El “proceso en directo” muestra el progreso en la cadena de procesos
En esta edición, un foco especial de Composites Europe se puso en la cadena de procesos digitales. Combinando fuerzas en exhibiciones grupales en el área de “Proceso en directo”, las compañías de ingeniería mecánica y de instalaciones mostraron cómo interactúan sus tecnologías, y lo hicieron mientras las operaciones estaban en curso, para demostrar los procesos individuales en un contexto más amplio. Tres expositores participaron en el estreno del área el año pasado; este año ya había 16 empresas.
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