Erwin Quarder, un moldista de precisión con sede en Grand Rapids (Michigan), está invirtiendo en automatización y ampliando su planta en EEUU para fortalecer su competitividad en los mercados mundiales automotrices y médicos. La colaboración con Wittmann comenzó en el año 2000, cuando las empresas se asociaron por primera vez para obtener unidades de control de temperatura. Hoy en día, la planta opera dos máquinas verticales Wittmann, dos máquinas horizontales y más de una docena de robots Wittmann.
Erwin Quarder, respaldada por patentes de su matriz alemana en tecnologías de unión directa metal-plástico y refrigeración de baterías, ha ampliado sus instalaciones. En total, la superficie de producción en EEUU ha pasado de 7.500 a más de 12.000 m2.
La inversión se ajusta a la estrategia de combinar máquinas inteligentes de moldeo por inyección con automatización totalmente integrada para reducir errores humanos, aumentar la eficiencia y permitir el intercambio de conocimientos en las operaciones mundiales.
Componentes de precisión para marcas líderes
Fundada en Grand Rapids en 1998, Erwin Quarder se centró inicialmente en el sector automovilístico tradicional. Hoy en día, fabrica piezas pequeñas y medianas de alta precisión con tolerancias estrictas para clientes como BMW y Stryker. Su portfolio incluye conectores, carcasas y cubiertas electrónicas, cubiertas para cerraduras de puertas, pedales, componentes del sistema de alimentación, marcos de visores con imanes para cascos quirúrgicos y terminales eléctricas sobremoldeadas.
Con la evolución de las cadenas de suministro automovilísticas mundiales, la empresa también se está preparando para apoyar el creciente mercado de vehículos eléctricos.
Crecimiento mediante la automatización
La planta de Grand Rapids opera 41 máquinas de moldeo por inyección vertical y horizontal, que van desde 6 hasta 650 t. Cuarenta de esas líneas están automatizadas con al menos un robot, y muchas usan dos o tres. Ochenta empleados apoyan las operaciones de producción de la instalación.
La colaboración con Wittmann comenzó en el año 2000, cuando las empresas se asociaron por primera vez para obtener unidades de control de temperatura. Siguieron inversiones adicionales, incluyendo un robot en 2005 y una máquina de moldeo por inyección en 2014. Hoy en día, la planta opera dos máquinas verticales Wittmann, dos máquinas horizontales y más de una docena de robots Wittmann.
“Una de nuestras capacidades principales es nuestra operación integrada de estampación para sobremoldeo”, afirma Adnan Dizdarevic, director general de Erwin Quarder USA. “Contamos con una sólida base técnica en la fabricación de conectores y aplicaciones similares que requieren un sobremoldeo compatible”.
Fiabilidad y soporte
La instalación en 2018 de una máquina de moldeo por inyección vertical Wittmann VM R 150/525 integrada con unidades de control de temperatura ilustra la estrategia de automatización de la empresa. Con su mesa de 1,2 m de diámetro y su herramienta de cuatro cavidades, el sistema fabrica dos millones de piezas anuales en 15 turnos semanales, manteniendo un 85% de efectividad total del equipo.
“Las máquinas son extraordinariamente fiables, pero lo que distingue a Wittmann de otros proveedores es el servicio técnico”, declara Adnan Dizdarevic. “Los técnicos de Wittmann pueden conectarse a la máquina de manera remota para guiarnos durante el proceso de resolución de problemas y monitorizar las salidas de la máquina. A menudo descubren potenciales de optimización que nosotros mismos quizá no habríamos detectado.
El responsable de automatización, Waldemar Boldt, reiteró la importancia del soporte: “Siempre queda la impresión de que Wittmann quiere mejorar a nuestros empleados. Nos dan acceso a parámetros que no son evidentes para los usuarios finales, y siempre intentan ayudarnos a resolver nuestros propios problemas. Tanto si llamas al servicio como a ventas, te pondrán en contacto con la persona adecuada en poco tiempo. No necesitamos pedir un ticket de servicio ni esperar a que alguien nos devuelva la llamada. Cada persona en la cadena asume la responsabilidad del problema”.
