La mesa redonda se celebró con motivo del congreso anual Finat 2014, organizado en Montecarlo (Mónaco) en junio por la asociación, cuyos miembros abarcan la compleja cadena de valor de la industria del etiquetado, que va de los proveedores de materias primas a los impresores de etiquetas.
La mesa redonda la conformaron verdaderos expertos en decoración de productos: Olivier Delataulade (Francia), responsable de impresión y acabado en L’Oréal, con una larga experiencia diseñando estrategias de envasado e imagen de marca para la empresa; Jesper Toubøl (Dinamarca), director de I+D del área de envasado y procesamiento de Lego, con una dilatada carrera en puestos estratégicos de la conocida marca de juguetes; Arno Melchior (Alemania), director internacional de calidad de la cadena de suministro de Reckitt Benckiser, responsable de la armonización y optimización de dos gamas de productos y su envasado como resultado de la fusión de ambas compañías, y Brendan Kinzie (EEUU), ejecutivo de G3 Enterprises, proveedor internacional de componentes para envases -etiquetas incluidas-, así como de servicios logísticos, técnicos y de laboratorio, sobre todo para el sector del vino y las bebidas alcohólicas.
Una tecnología de etiquetado adecuada para cada producto
El etiquetado no es una actividad unidimensional. Aparte de las etiquetas autoadhesivas y las que se encolan, es una industria que abarca fundas, moldes, envases flexibles e impresión directa sobre el envase. Según Olivier Delataulade, L’Oréal aprovecha todas las tecnologías disponibles, incluidos varios procesos de generación de imágenes en una misma etiqueta, y elige la técnica más apropiada para cada producto. Según Olivier Delataulade, dada la reducción tanto del número de unidades como de los tirajes de etiquetas, a causa de las normativas de etiquetaje en el idioma local y de la necesidad de crear varias versiones de un mismo producto, la impresión digital está ganando terreno poco a poco.
L’Oréal también está atenta a las últimas tendencias gráficas, como las lentes polarizadoras de Fresnel para 3D, la metalización, la holografía, las etiquetas de “aspecto invisible”, los tejidos y las etiquetas tipo folleto. “Imprimir etiquetas es un proceso más técnico que producir otros soportes”, afirmó Olivier Delataulade.
Arno Melchior, de Reckitt Benckiser, dijo que su criterio para elegir una solución u otra podría resumirse con la frase siguiente: “calidad y volumen a tiempo”. Para las tiradas largas de envases, Reckitt Benckiser ha encontrado una solución ideal en el etiquetado con moldes. Arno Melchior hizo un apunte interesante: “Los impresores de etiquetas podrían estar mucho más sincronizados con nuestro proceso de producción”. Añadió también que su empresa está realizando de forma interna cada vez más tareas de envasado e impresión, o bien las subcontrata a proveedores que estén lo más cerca posible de sus centros de producción, a fin de responder adecuadamente a plazos de entrega cada vez más cortos. Otra de las dificultades a las que se enfrentan tiene que ver con los cambios de diseño de las etiquetas por parte del departamento de marketing, que pueden ocasionar muchas mermas. “En este ámbito, también podría haber una mayor coordinación con los impresores de etiquetas”, apunta.
¿Tendrán las marcas que imprimir sus propias etiquetas o puede la industria del etiquetado proporcionarles todo lo que necesitan? Brendan Kinzie, de G3 Enterprises, respondió así: “En el sector del vino en concreto, no veo a los productores imprimiendo sus propias etiquetas, al menos a corto plazo. Nuestro proceso de impresión de etiquetas incluye muchas técnicas especiales, como el gofrado, por ejemplo, que son necesarias para llamar la atención del consumidor. Es demasiado complejo. De hecho, la etiqueta es lo que decide la venta de entre el 80% y el 90% de los vinos en EEUU. En materia de etiquetas y envases especiales, con características decorativas, los clientes de G3 Enterprises “buscan calidad” y señala que la empresa tiene una agencia creativa que encarga la impresión de etiquetas. A propósito de las tecnologías de impresión de etiquetas, Brendan Kinzie asegura que “la flexografía continúa siendo una técnica extendida y que la impresión digital seguirá creciendo en la industria del vino, en la que todavía representa un porcentaje bajo de las etiquetas que se producen”.
Jesper Toubøl contó que los envases de Lego se diferencian de manera considerable de los de los bienes de consumo, ya que consisten principalmente en cajas de cartón y están dirigidos a niños. “La impresión digital está creciendo con rapidez. Es muy útil, por ejemplo, para necesidades de temporada”. Pero añadió: “Las etiquetas sueltas adicionales todavía tienen que competir con otros tipos de envasado”.
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