En Europa se generan unas 300.000 toneladas de residuos de composites al año provenientes principalmente de los sectores automoción y transporte, eléctrico-electrónico, energía eólica, etc. Para evitar o minimizar los problemas medioambientales que generan los composites tradicionales tanto en sus fases de fabricación y uso como al final de su ciclo de vida, el Centro Tecnológico GAIKER, miembro de Basque Research & Technology Alliance (BRTA), trabaja en el desarrollo de nuevos composites que permitan su reprocesado, reparación y reciclado, sin que esto suponga un aumento del coste económico.
En esta línea de investigación, enfocada a la valorización de residuos de composites, GAIKER trabaja en diversos proyectos, entre ellos, el proyecto europeo Cradle-to-Cradle Composites (C2CC) cuyo objetivo es desarrollar componentes basados en composites poliméricos reciclables para automoción y en los proyectos HORUS y REFIBRIO, realizados junto a la empresa Industrial Furnaces Insertec, S.L., que surgieron con la finalidad de desarrollar una tecnología innovadora que permitiera reciclar en continuo los residuos de composites de fibra de carbono y vidrio.
Proyecto C2CC
Las regulaciones existentes sobre las emisiones de CO2 obligan a los fabricantes de automóviles a reducir significativamente el peso de estos, lo que sólo parece posible a través de la sustitución de los metales por materiales compuestos poliméricos reforzados. Sin embargo, estos composites para cumplir con las regulaciones de vehículos al final de su vida útil deben ser reciclables y con costes asumibles para poder ser producidos en masa.
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