Con una superficie de 50 000 m2, JEC Europe acogerá a representantes de la industria mundial de materiales compuestos.
La ceremonia de los JEC Innovation Awards tendrá lugar el martes 12 de marzo a las 17:00 h en el JEC Show (en el Ágora) y estará abierta a todos los participantes y visitantes de la exposición. La ceremonia está patrocinada por Cytec, JEC Composites Magazine, Aviation Week e Innovation & Industrie.
Catalizadores de ácidos latentes
En la categoría de “Materias primas”, Bac2 Limited (Reino Unido) ha sido galardonada por una nueva familia de catalizadores de ácidos latentes que facilita el almacenamiento, transporte, manipulación y procesamiento de mezclas prepoliméricas.
El desarrollo de la familia de catalizadores de ácido latente de RSC (reacción superficial controlada) es fruto del deseo de conseguir que las mezclas prepoliméricas resulten más fáciles de almacenar, transportar, manipular y procesar durante la fabricación de productos. Sin un catalizador latente que controle la polimerización, la duración de conservación de las mezclas prepoliméricas es incontrolable y va de unos segundos a unos minutos. Existen otros catalizadores que amplían la duración de conservación; sin embargo, normalmente requieren temperaturas de activación superiores a 200° C, lo que resulta caro en términos energéticos y poco práctico, dado el gran número de materiales que utilizan resinas implicados en los procesos de producción. Bac2 ha desarrollado una familia de catalizadores de ácidos latentes de RSC que resuelven el problema. La principal innovación ha sido lograr una familia de productos que se activan entre 50 y 120° C, dependiendo de la aplicación y de la velocidad de curado requeridas, permitiendo usarlos con numerosos materiales y procesos. Lo más importante es que los catalizadores no tienen un efecto perjudicial en el flujo de molde ni en otras características de las resinas con las que se usan. En un principio, Bac2 desarrolló su familia de catalizadores de RSC para usarlos con la resina polimérica conductora de la electricidad ElectroPhen, pero ha ido ampliando la gama hasta incluir fórmulas que retrasan y controlan el curado de resinas de fenol formaldehído tipo resol, resinas furánicas, resinas ureicas y de melamina.
Con el uso de catalizadores de RSC, la duración de conservación de las mezclas prepoliméricas se ha ampliado a más de tres meses, lo que simplifica su almacenamiento, transporte y manipulación. Se han conseguido mejoras en la eficiencia de los procesos de extrusión inversa de hasta el 130%. En los procesos con compuesto de láminas moldeadas (sheet moulding compound - SMC) o polvo de moldeo por prensado fibroso preparado (bulk moulding compound - BMC), la duración de conservación a temperatura ambiente se ha ampliado a varios meses. Los catalizadores de RSC permiten además fabricar moldes intrínsecamente ignífugos al facilitar la producción de mezclas prepoliméricas estables basadas en fenoles y furanos.
Innovador concepto de transporte
En la categoría de “Termoplásticos”, MVC (Brasil) y Arkema (Francia) -con sus socios PPE (Francia), Chomarat (Francia) y 3B-the fibreglass company (Bélgica)- han sido galardonadas por un innovador concepto de transporte que utiliza una revolucionaria solución basada en una resina de material compuesto termoplástico.
Altuglas ofrece soluciones de material compuesto basado en resinas cuyas innovadoras fórmulas (met)acrílicas son fruto del esfuerzo conjunto de I+D de Arkema y PPE. Dichas fórmulas pueden usarse para producir materiales compuestos termoplásticos (met)acrílicos reforzados con hilos continuos de vidrio, carbono o lino con los mismos procesos y equipos de baja presión que los usados actualmente para producir piezas de materiales compuestos termoendurecibles. Las piezas de materiales compuestos termoplásticos (met)acrílicos resultantes presentan propiedades mecánicas similares a las de las piezas fabricadas con materiales termoendurecibles, pero con las grandes ventajas de ser termoformables posteriormente y reciclables, además de brindar nuevas posibilidades para las combinaciones de materiales compuestos entre sí o de un material compuesto y un metal.
El “Proyecto Sofía: Un innovador concepto de transporte” desarrolla una nueva tecnología para la construcción de carrocerías de autobús, vagones de tren, caravanas y automóviles de forma sostenible e innovadora. El producto final será un kit de montaje que podrá montarse en pocas horas y sin una gran inversión en herramientas. Se utilizarán diversos tipos de tecnologías, si bien la principal será el nuevo proceso RTM-T, usado para los componentes estructurales de la carrocería. Este proceso de producción con materiales compuestos se basa en el proceso tradicional de moldeo por transferencia de resina ligero (light resin transfer moulding - LRTM), pero utilizará una nueva resina termoplástica de PMMA, desarrollada por Arkema. De ahí la T añadida a sus siglas (RTM-T), que hace referencia a Termoplástico. El material compuesto termoplástico producido con esta nueva resina permitirá producir una estructura principal de carrocería reciclable, de menor peso (el PMMA tiene menor densidad que las resinas termoendurecibles usadas normalmente en el RTM), mejores propiedades dinámicas y, en última instancia, una superficie de mejor calidad (muy importante en este sector industrial). Todas las piezas de la carrocería principal tendrán una estructura sándwich, con un núcleo de poliuretano de baja densidad, e irán unidas con adhesivos estructurales. Además, el diseño de las juntas ha sido estudiado en profundidad, a fin de mejorar la adherencia de los adhesivos estructurales, haciendo así que el proceso de montaje sea lo más fácil, rápido e intuitivo posible.
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